"남침용 땅굴 직접 보니 한반도 현실 실감"

"최전방 땅굴을 이렇게 직접 보니 남북이 대치한 현실을 실감하게 됩니다."

6일 오전 최전방인 강원도 양구군 해안면 제4땅굴 속을 레일 위 전동차를 타고 둘러본 에두아르도 가노(Ganeau) 아르헨티나 해군 대령이 말했다. 내부 곳곳을 심각하게 살펴보던 그는 "이렇게 작은 땅굴을 어떻게 한국군이 찾아냈는지도 신기하고 흥미롭다"고 했다.

나잉(Naing) 미얀마 육군 대령은 "이런 상황 속에서도 눈부신 경제발전을 이룬 한국이 정말 대단하다는 생각이 든다"고 했다. 쉼 없이 사진을 찍던 프라다노프(Prodanov) 러시아 해군 소령은 땅굴 천장에 있는 구멍을 가리키며 "북한이 어떻게, 구체적으로 어떤 식으로 쓰려고 만들었는지 궁금하다"고 했다.

이날 러시아·프랑스 등 13개국 17명의 주한 외국 무관들은 육군 3군단(군단장 이성호 중장)의 초청으로 땅굴을 방문했다.

이 군단장은 "천안함 사건을 계기로 외국 무관들에게 북한의 남침용 땅굴을 소개해 북의 위협에 대한 인식과 분단 현실에 대한 이해를 높이기 위해 준비했다"고 말했다.

군 관계자는 "외국 무관들을 행사에 초청하던 초기에는 7개국 9명이 참석하겠다고 했었는데 '비무장지대 안으로도 들어갈 예정'이라고 하자 희망자가 두 배 이상으로 늘어났다"고 했다.

외국 무관들은 군인답게 최전방의 지상 대치 상황도 궁금해했다. 이들은 땅굴을 본 뒤 금강산에서 37㎞ 떨어진 을지전망대로 가서 군 관계자로부터 휴전선 상황에 대한 브리핑을 들었다. 주앙(Jouin) 프랑스 육군 대령은 "GP(감시초소) 병력을 어떻게 운영하느냐"고 물었고, 카닐로(Cannillo) 이탈리아 공군 대령은 교전규칙에 대해 질문했다.

육군 12사단에서 강병주 사단장과 점심을 함께한 이들은 인제읍으로 이동해 지역문화축제인 '합강문화제'와 '3군단 창설 60주년 기념행사'에도 참석했다. 이어 육군 3군단 소속 3공병여단이 인제군 내린천에서 실시한 도하(渡河)훈련을 참관했다.