"韓流 영원할 수 없어… 할리우드 진출하세요"

"미국에서 아시아인의 비율이 계속 높아지고 있기 때문에 할리우드 영화나 드라마에서 아시아 배우에 대한 수요는 더 늘어날 겁니다. 사실 더 중요한 건, 동양 작가의 진출이 확산돼야 한다는 것이죠."

미국 ABC 방송의 캐스팅 총괄부사장인 켈리 리(Lee·39)가 지난 6일 서울 목동 방송회관에서 열린 '코리안아메리칸 인 할리우드' 세미나에 참석했다. 그는 "내가 한국인이기 때문에 ABC의 여러 프로그램에서 더 다양한 인종을 캐스팅할 수 있었다"며 "다양성이 중시되는 미국 엔터테인먼트 산업에서는 모든 인종에게 성공 가능성이 열려 있다"고 했다. 이번 행사는 영화·방송·음악 등 미국 엔터테인먼트 산업에서 두드러진 활약을 하고 있는 한국계 전문가 7명을 초청해 개최됐다. 켈리 리는 '로스트', '그레이 아나토미', '위기의 주부들' 등 각종 드라마와 코미디 시리즈의 캐스팅을 담당한다. '로스트'의 김윤진도 직접 발탁했다.

"한국의 기획사에서 연락해왔는데 DVD로 '쉬리'를 보고 감명받았어요. 한국말이라 거의 알아듣지 못했지만 눈빛이 살아 있더군요. 신뢰감을 주는 배우라고 느꼈어요. ABC 드라마에 주요 배우로 출연한다는 건 엄청난 일이죠. 하지만 그럴 자격을 갖춘 배우였어요."

뉴욕대(NYU)에서 철학을 전공한 그는 1학년 때 유명 코미디 클럽에서 아르바이트하다가 한 작가의 소개로 워너브러더스에서 인턴을 시작했다. 그는 "하나를 시키면 열을 한다는 마음가짐으로 일하다 보니 이 업계에서 여태까지 살아남을 수 있었던 것 같다"며 "매일 크고 작은 실패를 하지만 그를 통해 더 많이 배운다는 자세가 필요하다"고 했다. 세계 진출을 꿈꾸는 한국 배우에 대한 조언도 있었다.

"한류가 대단하다고 하지만 영원할 수는 없잖아요. 한국 배우들이 국제적 영향력을 유지하려면 할리우드에 진출하는 게 가장 좋은 방법이라고 생각해요. 그러려면 영어가 유창해야 하는데 특히 악센트에 신경을 썼으면 좋겠습니다. 제가 한국 배우를 캐스팅한다면 우선 완벽한 영어를 하는 사람을 찾는 데 집중할 겁니다."