[스타의 '이중생활'] "야구나 인생이나 끝나봐야 아는 거죠"

"요즘 프로야구 보셨어요? 역시 야구는 끝날 때까지 끝난 게 아니라니까요. 우리 사는 것처럼요." 야구 마니아로 소문난 개그맨 이봉원(47)은 "인생의 축소판을 보는 것 같아 야구를 좋아한다"고 말했다.

위기 뒤엔 항상 찬스가 오기 때문이다. 본인의 삶을 야구로 표현해보라고 하니 "6회가 끝났는데 1―5로 끌려가고 있다"고 했다. 연예기획사, 연기학원, 음식점처럼 손대는 사업마다 족족 망한 이력이 그의 실점(失點)이다.

그렇지만 "9회말 최종 스코어는 7대5 역전승이 될 것"이라고 했다. "7회에 대거 득점해 역전에 성공하고 8회와 9회는 마무리 투수를 기용해 추가 실점 없이 승리를 지키고 싶다"는 것이다.

연예활동이든 사업이든 곧 '대박'을 터뜨리겠다는 각오처럼 들렸다. 그런 그가 2일 개그맨들이 주축이 된 '스마일 야구단'을 창단했다. "단장 직권으로 박찬호 선수의 61번을 차지했다"는 그에게 팀을 만든 이유를 물었다.