[Why] [김형석의 후아유] 신인 배우 송새벽_진지함으로 관객들을 포복절도 하게 만들다

특이한 여자를 좋아하느냐는 질문에 "아우, 죽죠"라며 해맑은 모습으로 "전 목표가 뚜렷해요"라고 말하는 변학도('방자전'). 폭파 직전의 현장에 멋지게 뛰어든 후에, 기껏 한다는 얘기가 "도시가스인데요, 껐어요"인 형사('해결사'). 연애를 성공시키기 위해 조작된 상황 속에서 정말 궁금하다는 듯이 "저 꽃… 이름이 뭐죠?"라고 묻는 남자('시라노; 연애조작단'). 관객들이 포복절도하는 그 장면에서, 그 남자는 웃지 않는다. 아니, 오히려 진지하다. 송새벽(31). 요즘 충무로에서 가장 각광받는 신인. 역할 비중에 상관없이 장면을 훔쳐내는 '신 스틸러'(scene stealer)이며, 요즘 유행하는 표현을 따르면 '미친 존재감'이다.

하지만 스크린 밖의 송새벽은 '존재감'과는 조금 거리가 있어 보인다. '방자전' 이후에 사람들이 알아보는지 묻자 "전~혀요"라는 그는, 자신의 외모에 대해 "밋밋하죠?"라고 반문한다. 고등학교 시절엔 한 학기가 지나도 같은 반 친구를 반 이상 몰랐던(반 친구들도 절반은 그를 몰랐을 거다), 몇 명의 친한 친구들과 지냈을 뿐인 내성적인 아이였다. "친구들은 제가 배우 된 거 보고 깜짝 놀라죠.(웃음)"

송새벽은 인터뷰 중에 '스~윽'이라는 표현을 자주 썼다. '배우'라는 직업도 어떻게 보면 스~윽 다가온 그 무엇이었다. 군산에서 태어나 거기서 대학까지 진학한 그에게, 이전까지 배우가 되겠다는 생각은 전혀 없었다. 친한 형 만나러 연극 동아리에 찾아갔다가 같이 지내다 보니까 즐거웠고, 내친김에 '사람 세상'이라는 지역 극단에 들어갔다. 제대 후엔 아예 대학로에 눌러앉았고, 오디션 공고가 나자 연우무대로 달려가 그곳 식구가 되었다. 2002년 일이었다.

배우들을 '제대로' 훈련시키는 것으로 유명한 연우무대. "선배님들 오셔서 워크숍을 하긴 하지만, 연기를 무슨 수업처럼 가르쳐 주진 않죠. 단원들끼리 같이 밥 해먹고, 지하 소극장에서 부딪치며 살아가다 보면 자연스럽게 어떤 힘이 생기는 것 같아요. 그야말로 몸으로 접하는 스~윽 다가오는 체험들이 많았고, 그런 게 저에겐 가장 큰 공부였어요."

그렇게 쌓인 내공은 '해무'라는 작품에서 강한 인상을 남겼다. 조선족 선원의 실화를 극화한 '해무'는, 공연 전에 그들의 영혼에 기도를 드린 후에 올랐던 경건한 무대였다. 그 관객 중엔 봉준호 감독이 있었고, '마더'에서 원빈의 입에 사과를 물리고 발차기를 하는 '세팍타크로 형사' 역에 송새벽을 불렀다. 100명 가까운 스태프들이 한 장면을 위해 일사불란하게 움직이는 현장은 그에게 파드닥 날이 서는 경험이었다. 극도로 예민해지고 긴장도 많이 했던 현장. 다행히 봉준호 감독은 그에게서 무엇인가를 스~윽 끄집어내주었고, 작은 역이었지만 송새벽은 자신의 목소리를 낼 수 있었다.

그리고 올해, 그는 '방자전'에서 약간 혀 짧은소리에 어눌함과 교묘한 엇박자가 밴 독특한 목소리로 관객을 뒤흔들었다. 그에게 '비결' 같은 걸 물어봤자 허사다. 수능 전국 1등을 차지한 학생이 수업에 충실했고 교과서 중심으로 공부했다고 하듯, 그는 시나리오가 "우와!" 감탄이 나올 만큼 좋았고, 자신에게 내재된 모습을 가져왔을 뿐이라고 말한다. 대수롭지 않다는 식의 말투 때문에 오해할 수도 있지만, 오히려 어떤 쑥스러움이 느껴진다. 현재 쏟아지는 관객과 평단의 환호에 대해서도 "그저 고맙죠"라며 싱겁게 웃는다.

추석 시즌엔 두 편의 영화가 한 주 간격으로 개봉했고, 부산국제영화제엔 '평범한 날들'이 상영되었으며, '7광구' 촬영을 마친 송새벽. 류승완 감독의 '부당거래'가 개봉을 앞두고 있고, 첫 주연작인 '위험한 상견례' 촬영도 들어갔다. 그는 올해 충무로에서 가장 바쁜 배우다. "소모될지 모른다는 우려는 달게 받아들여요. 하지만 아직까진 큰 문제 없어요."

그러면서 그는 영화를 너무 빨리 시작한 건 아닌지 자문한다. "('해결사'에서 공연한) 이성민 선배님이 그러세요. 마흔한 살에 '밀양' 찍었다고. 오달수 선배님은 서른일곱 살에 '올드보이' 찍었다고 하시고." 지나친 스포트라이트를 받고 있다는 불안감 같은 걸까? 이때 그는 롱런 하는 배우가 되는 길에 대해 말한다. "어느 선배님이 그랬어요. 이 세상 어떤 직업이든 다 광대 정신을 가지고 있다고. 연기자는 그걸 무대에서 표현하는 일을 할 뿐이라고. 오래가려면 (다른 직종 사람들과) 똑같아요. 취중에 실수 안 하고, 지각 안 하고, 말실수 안 하고…." 지금 막 새벽을 맞이한 배우는, 황혼이 되어서도 연기자로 살 것 같다. 여전히 '배우'라는 이름으로 애쓰면서 그렇게 스~윽.