['G2 시대' 이끌 中 권력 떠올랐다] [上] 인간 시진핑… 불과 1년전 "준비 안됐다" 권좌 사양했던 그…
입력 : 2010.10.20 03:00 | 수정 : 2010.10.20 11:06
[과묵, 그러나 할 말은 한다]
中 인권탄압국 비난일자 "새장 속이 시끄러우면 제일 시끄러운 놈 들어내"
[겸손, 아픈 과거에서 배웠다]
9세때 부친 숙청·고문당해… 그때 일찌감치 '애어른'… 리콴유 "절제력 있는 사람"
지난해 9월 중국 공산당 17기 4중전회(중앙위 4차 전체회의) 개최를 앞두고 시진핑(習近平·57) 국가부주석이 후진타오(胡錦濤) 주석에게 보낸 편지의 요지다. 당시 당대회는 그가 당중앙 군사위 부주석으로 승진해 차기 최고지도자로 최종 낙점받을 것이라는 예상이 많았기 때문에 수많은 중국 관찰자들이 주시하고 있었다.
이 편지를 받은 후 주석은 권력 서열 2·3위인 우방궈(吳邦國) 전인대 상무위원장(국회의장 격) 및 원자바오(溫家寶) 총리의 동의를 얻어 시진핑을 승진시키지 않았던 것으로 알려졌다. 시진핑이 권좌를 '사양'한 것은 문화혁명(文革) 때 겪은 권력 투쟁에 대한 혐오감과 함께 중책을 맡는 것에 대한 부담감 때문이라는 해석이 많았다.
◆"제일 시끄러운 놈을 들어내라"
돌발 상황이 벌어지지 않는 한 2012년부터 2022년까지 10년간 당·정 최고지도자로서 중국을 이끌 것으로 예상되는 시진핑 부주석은 겸손하지만 이따금 내뱉는 '직화직설(直話直說)'로도 유명하다. 2008년 베이징(北京)올림픽 준비 총책을 맡았던 그는 중국이 인권탄압국이라며 해외의 반발이 거세자 대범하게 내뱉었다. "남들이 좋아하든 싫어하든 우리는 상관하지 않는다. 세상이 넓으니 온갖 사람이 다 있다. 새장 속에 새들이 시끄럽게 지저귀면 제일 시끄러운 놈을 들어내면 된다." 작년 2월 멕시코에서 중국 인권 비판에 대해 "밥 먹고 할 일 없는 외국인들이 이러쿵저러쿵한다"고 했다가 해외 여론 악화를 우려한 중국 정부가 인터넷 사이트를 뒤져 이 표현을 삭제하느라 소동을 벌인 적도 있었다.
시진핑은 그러나 평소엔 과묵하고 신중하며 반듯하다는 평가를 받고 있다. 타고난 측면도 있지만 아홉 살 때부터 아버지(시중쉰 전 부총리)가 숙청돼 혹독한 고문을 당하는 것을 보면서 일찌감치 애어른이 된 측면도 있다고 홍콩 정치 서적 '축록 18대(逐鹿十八大)'는 분석했다. 그의 좌우명이 "자부심을 갖되 자만하지 않고, 기상을 높이되 떠벌이지 않고, 실무에 힘쓰고 경솔히 행동하지 않는다"는 것이다.
리콴유(李光耀) 전 싱가포르 총리는 그에 대해 "지각 있는 사람이다. 강한 감정 절제력을 갖고 있다. 개인의 불행이 판단에 영향을 미치지 않을 사람이다"라고 평가했다. 쩡칭훙(曾慶紅) 전 부주석의 평가도 극도로 높다. "과거 덩샤오핑 동지가 장쩌민 동지에게 총서기직을 맡긴 것은 정치소질을 높이 샀기 때문이다. 시진핑이 그런 사람이다."
◆100만명에게 보낸 안부 문자
시진핑이 당 원로들의 경조사를 누구보다 열심히 챙기는 것은 그의 '정치소질'을 보여준다. 류사오치(劉少奇·전 국가주석), 왕전(王震·전 국가부주석) 등 원로들의 탄생 100주년·110주년 행사 등에 빠지지 않는다. 또 다른 정치소질도 있다. 올해 새해가 시작될 때 시진핑은 전국의 기층 당지부 서기 100만명에게 개인 명의로 안부 문자를 보냈다. 이 일로 그는 지방 하급 당 간부들의 마음을 순식간에 휘어잡았다.
홍콩과 대만 등 중화권의 일부 논평가들 사이엔 비판적인 시각도 있다. "능력이 보통이다", "개척정신이 부족하다", "전형적인 순종형 간부다" 등. 하지만 중국은 최고지도자의 덕목으로 '똑똑함'보다 '원만한 인품'을 높이 치는 만큼 시진핑 부주석은 기준에 상당히 맞는 사람이다. 더욱이 가끔 터져 나오는 그의 직설적인 발언은 그가 그저 무른 사람이 아니라는 것을 보여준다.
베이징 올림픽을 준비하면서 "우리는 수많은 역경을 딛고 국가 발전을 이루었다. 하늘을 원망하고 사람을 탓하지 않는다. 방향이 정해지면 우리의 길을 갈 뿐이다"라고 한 그의 말에서 그런 기운이 느껴진다.
