[사람과 이야기] "매일 돌 줍고 물 뿌리고… 운동장 고르지만 기뻐요"

지난 4일 오후 3시 서울 관악구 신림동 서울대 보조운동장에서 서울대 야구부 이광환(62) 감독이 이마의 땀을 닦으며 운동장 바닥에서 주먹만한 돌들을 골라내 구석으로 옮겨놓고 운동장에 물을 뿌리고 있었다. 이 감독은 매일 오후 3시부터 5시까지 이곳에서 돌고르기와 바닥 다지기 작업을 한다. 길이가 60m밖에 안 되는 간이 야구장이지만, 그나마 서울대 야구부와 일반 학생들이 쓸 수 있는 야구장은 이곳밖에 없어 이렇게라도 작업을 하고 있는 것이다.

지난 1994년 프로야구팀(LG 트윈스)을 우승으로 이끈 고려대 출신 감독이 서울대와 인연을 맺은 것은 지난 5월 한국야구위원회(KBO)와 서울대가 공동 설립한 야구 지도자 육성 프로그램 '베이스볼 아카데미'의 초대 원장으로 부임하면서부터다. 이 감독은 "야구부 감독도 맡아달라"는 학교 요청에 "학생들과 즐겁게 야구를 할 수 있다면 나도 영광"이라며 흔쾌히 무보수로 감독직을 수락했다. 일반 학생들로만 구성된 '만년 꼴찌' 서울대 야구부에 프로감독 출신 지도자가 부임한 것이다.

하지만 야구장을 둘러본 이 감독은 한숨부터 나왔다. 그는 "단단한 야구공이 울퉁불퉁한 맨땅에 맞으면 어디로 튈지 모른다"며 "학생들에게 물어봤더니 역시나 하루에 한 명씩 다친다고 하더라"고 했다. 2007년부터 올 상반기까지 서울대 야구장에서 부상을 당해 보험금을 청구한 서울대 학생만 70여 명이나 된다. 법학과 4학년 정도원(28)씨는 "홈으로 파고들다 팔이 부러져 철심을 박은 학생도 있다"고 했다. 야구장 조명은 40개 중 절반 이상이 작동하지 않아 밤에 경기나 연습을 하는 학생들은 더 위험한 상황이라고 한다.

대책 마련에 나선 이 감독은 지난 8월 23일 서울대 12개 단과대 28개 야구 동아리 대표들을 서울대 체육관으로 불러모았다. 이 감독은 그 자리에서 "나도 물심양면 도울 테니 제대로 된 야구장 건립을 위해 학생들도 목소리를 내달라"고 호소했다. 동아리 대표들은 "정말 감사하다"며 사전 준비를 거쳐 지난 9월 27일 '보조운동장 시설 개선을 위한 서울대학교 2000인 서명운동'을 시작했다. 그러자 서울대 커뮤니티 게시판도 뜨겁게 달아올랐다. 한 학생은 "프로 출신 감독님께서 매일 우리를 위해 야구장을 고르고 계신다"며 "우리도 힘을 모으자"고 글을 남겼다. 10월 1일까지 5일간 진행된 서명운동에서 서울대 학생 무려 2430명이 서명을 했다.

신이 난 이 감독은 야구장 후원 기업을 찾으러 사방팔방 뛰어다니고 있다. 한 토목회사로부터 '야구장 확장사업이 확정되면 포클레인이든 다이너마이트든 적극 지원하겠다'는 약속을 받아내기도 했다. 그러나 이 감독은 "운동장 뒤쪽 바위들을 없애서 야구장을 넓히고 인조잔디를 까는 예산이 10억원 정도인데 그 돈 마련하기가 쉽지 않다"고 했다.

이 감독의 사무실 한쪽 벽에는 건축학과 학생에게 부탁해서 만든 '서울대 야구장 조감도'가 걸려 있다. 이 감독은 인조잔디가 깔린 야구장 조감도를 가리키며 "야구 인생 50년 만에 저 야구장이 내 마지막 숙원사업이 됐다"고 했다. 이 감독은 서울대 야구부 감독으로 부임한 뒤 공식 경기에서 2연패를 했다. 팀은 지난 2004년 대학야구 추계리그 예선에서 광주 송원대를 상대로 첫 승을 올린 뒤 다시 58연패 중이다.

하지만 이 감독은 "프로가 아닌 이상 학생들이 즐겁고 안전하게 운동하는 것이 가장 중요하다"고 말했다.