[산따라 맛따라] 깊은 산간에 들어와 더 좋아진 ‘1등 맛고을’ 전주의 맛

전라북도 도청소재지 전주(全州)는 한국음식문화를 꽃 피운 한국음식의 본향이다. 조선왕조 500년의 3대 대표음식으로 전주비빔밥과 평양냉면, 개성탕반이 꼽혔는데 전주비빔밥은 전주의 전통음식으로 끊임없이 이어져 왔고 이제는 세계적인 음식으로도 발돋움했다. 전주비빔밥은 항공사의 국제노선 기내식으로도 제공되고 중국에서 열린 세계미식대회에서 비중국요리 부문 최고상을 받기도 했다. 이러한 배경으로 인해 전북 일원뿐만이 아니라 우리나라 전역이 전주전통음식의 영향권에 들어가 있다.

전북 땅인 내장산이나 덕유산, 대둔산 등 산자락에 있는 대부분의 음식점 이름에는 유별나게 ‘전주’라는 지명이 들어가 있고, 이 지명이 옥호에 들어가야만 영업이 잘 되는 것으로 인식되기도 한다. 실제로 전주라는 지명이 들어 간 옥호를 차별화시키겠다는 의도로 다른 이름으로 바꾸어 보았더니 손님이 찾아 오지 않더라는 사례도 발견된다. 한편, ‘전주’라는 지명을 붙이지 않은 옥호에 ‘전주’를 붙였더니 손님이 늘어나더라는 실례들도 허다하다.

한국을 대표하는 음식의 고장 전주는 조선시대, 전라도 전 지역과 제주도까지 관할했던 전라도의 실질적인 수도였다. 행정중심지로 큰 역할을 담당했던 도시라 자연스럽게 음식문화가 꽃필 수 있게 되었다. 전주 주변의 넓은 평야에서 생산되는 풍족한 곡물과 멀지 않은 바닷가에서 잡아 올린 해산물 등 전주10미(味)에다 풍부한 좋은 식재들은 음식장만을 뒷받침했고 여기에 부녀자들의 빼어난 솜씨가 어우러져 전주를 한국음식문화의 본 고장으로 꽃피우게 한 것이다.

지금 우리가 먹고 있는 전주의 전통음식은 크게 두 축을 이룬다. 그 한 축은 백반과 한정식이고 다른 한 축은 콩나물비빔밥과 콩나물국밥이다. 백반과 한정식은 집안의 여인들이 차려내는 가정식 밥상에서 기초한 것으로 오랜 전통을 지닌 음식인 반면, 콩나물비빔밥과 콩나물국밥은 가정 아닌 시장터에서 생겨난 음식으로 조선후기 시장경제의 활성화와 그 역사를 함께하고 있다.


한밭식당
대둔산 자락 전주식당들 가운데서 독야청청

전라북도 도립공원 대둔산자락에는 17개 외식업소가 영업 중이다. 이 중 8개나 되는 업소 옥호에 ‘전주’라는 지명이 들어가 있어 손님들을 헷갈리게 하고 있다.

‘한밭식당’으로 들어가 본다. 이웃의 여느 음식점들과 다를바 없는 평범한 분위기에 차려내는 음식조차 비슷한데도 유독 이 집에 많은 손님들이 몰려 든다는 소문이었다. 한밭식당이 모범음식점으로 지정되어 있다는 것은 그만큼 공인되었다는 의미이겠고, 안주인 이향주(李香朱)씨를 만나 보니 손님이 많을 수밖에 없겠다는 것도 금방 알게 되었다. 음식맛, 특히 전주음식맛 좋은 것이야 정평이 나 있지만 그 음식을 어떤 사람이 어떤 솜씨로 장만하고, 또 손님맞이는 어떻게 하는가 하는 것이 음식점 경영의 성패를 좌우하겠다.

한밭식당은 30년 전통의 자가(自家)업소다. 비싼 임대료를 낼 필요가 없으니 그만큼의 혜택이 손님들에게 돌아간다는 것이다. 한밭식당은 현 업주의 시어머님이 30년을 운영해 온 업소이며 지금까지도 주방은 시어머님이 직접 맡고 있어 30년 동안 한결같은 맛을 유지하고 있다고 한다. 여기에 현 주인 이씨의 상냥함과 친절함 그리고 미모는 전북권 일대에 크게 알려져 있는 터라 손님들의 발길이 이어질 수밖에 없다는 것은 당연한 이치이겠다.

한밭식당은 깊은 산간에 있지만 ‘1등 맛고을’ 전주의 맛들을 고스란히 만끽할 수 있다. 전주비빔밥은 보통 30여 가지의 식재료로 만들어지는 음식인 만큼 영양을 골고루 갖추게 된다. 전주 콩나물국밥은 일인용 뚝배기에 밥과 콩나물을 넣고 복잡한 조리과정을 거친 후 갖은 양념을 곁들여 낸다. 한밭식당에서는 산채비빔밥과 콩나물해장국, 그리고 전주돌솥비빔밥을 차려낸다. 바깥주인 이경재씨는 대둔산산악구조대 초대대장으로 7년 동안 봉사활동을 했던 사람이라 산악계에 널리 알려져 있다. 이런 연유로 한밭식당에서는 등산복차림의 손님들에게 각별한 친근감을 갖게 된다고 했다.

메뉴  콩나물해장국 6,000원. 산채비빔밥 7,000원. 전주돌솥비빔밥 8,000원. 시골밥상 1만원. 산채더덕정식 1만5,000원. 더덕동동주 8,000원.
전화번호  [한밭식당] 063-263-9121
찾아가는 길  전북 완주군 운주면 산북리 대둔산도립공원


대둔산 강변가든·민박
천등산 자락에서 단합대회 후 대둔산으로

기암괴석과 숲이 한데 어우러진 웅장한 대둔산, 그 남쪽으로는 대둔산 못지않은 경관의 천등산이 솟아 있다. 짙은 숲 위로 돔형의 암릉으로 구성된 천등산은 도립공원으로 지정된 대둔산의 명성에 가려 그 이름을 크게 떨치지 못했을 뿐, 명산 중의 명산 반열에 오르고도 남을 산이다. 케이블카를 타고 대둔산을 올라 높이 81m, 길이 50m의 금강구름다리를 건너 보는 전율도 좋은 추억거리가 되겠지만 땀 흘리며 천등산에 올라 대둔산을 조망해 보는 즐거움 또한 훌륭한 산행기록으로 남길 만하겠다.

천등산은 이러한 명산인데도 그 산자락에는 이용할 만한 외식업소가 많지 않다. 민박업소나 숙박시설, 음식상가가 대둔산 자락에 몰려 있기 때문이다.

이러한 환경에서 ‘강변가든·민박’은 꼭 챙겨 두어야만 할 업소다. 천등산자락에는 17번 국도를 따라 나란히 옥계천이 흐른다. 이 옥계천 물가에 길게 펼쳐 놓은 ‘민박이 가능한 식당’이 ‘강변가든·민박’이다. 업주 최경자(52)씨는 자신의 업소가 천등산 자락에 위치해 있지만 이용하는 손님들 대부분이 대둔산을 탐승하는 관광객이라고 했다. 그리고 많은 산꾼들이 강변가든민박에서 단합대회를 하는 경우가 많아 예약하지 않고 왔다가는 방이 없어 돌아가는 경우도 많다고 한다.

메뉴  잔치국수 3,000원. 산채비빔밥(예약주문) 7,000원. 토종닭도리탕·유황오리한방백숙 각 4만원. 황빠가매운탕 5만원. 통돼지왕소금구이 단체주문 시세.
전화번호  [대둔산강변가든·민박] 063-263-4919
찾아가는 길  전북 완주군 운주면 산북리 690


황금오리알
추어탕에 인삼주로 해단식

대둔산이나 천등산 산행을 마치고 서울이나 수도권, 영남권으로 귀환하는 경우에는 17번 국도를 타고 충남 금산땅 35번 고속국도 추부IC로 진입하는 것이 가장 빠른 귀환길이 되겠다. 추부 IC가 있는 금산군 추부면 마전리는 ‘추부추어탕 특화거리’로 추어탕을 전문으로 하는 음식점 22곳이 영업을 하고 있다. 대둔산에서 20분 정도의 거리. 대전권 사람들의 먹거리 산책코스로 각광받고 있는 곳이라 산행 후 귀가 길에 한번쯤 들러 보는 것은 어떨까.

대둔산에서 진산면을 거쳐 마전리 중심가에 닿기 전, 오른쪽 길가에 있는 ‘황금오리알’은 이 지역을 잘 아는 산꾼들이 즐겨 이용하는 업소라고 한다. 넓은 주차공간이 있고 금산인삼주로 해단식을 하기에 안성맞춤이기 때문이란다.

이 곳 추어탕 마을의 추어탕은 모두 ‘인삼추어탕’인데 이 집만은 유독 ‘황금인삼추어탕’이라고 했다. 황(黃)씨 성을 가진 업주가 처음 음식점을 시작할 때 오리고기 전문점 ‘황금오리알’로 문을 열었다는 데서 비롯되었다고 한다. 이곳 사람들은 원래 “추부 추어요, 금산 인삼이라”는 설명을 했다. 이곳 노인들의 확실한 어릴 적 기억으로는 바로 인접 지역인 금산에서 잡힌 미꾸라지가 가늘고 보잘 것 없는데 반해 추부에서 잡힌 미꾸라지는 굵고 통통했다고 한다. 자연스럽게 동네사람들은 추부에서 잡힌 미꾸라지로 추어탕을 끓여 먹게 되었고 한 집 두 집 추어탕 전문점 간판이 걸리게 되었다는 것이다.

이곳 식당들은 강정식품으로 큰 인기인 추어탕을 비린내와 흙내가 나지 않는 음식으로 차려 낸다는 데 그 긍지가 대단하다. 황금오리알 주인장인 황한섭 시인은 ‘대한민국 문화예술교류진흥회’의 작가상을 수상한 분으로 식당 곳곳에는 자작시가 걸려 있다.

메뉴  추어탕 7,000원. 오리요리 3만5,000원
전화번호  [황금오리알] 041-752-0114
찾아가는 길  충남 금산군 추부면 마전리 781-1번지

대한민국 콩나물국밥
남부시장 안 한국의 대표 콩나물해장국 맛

미향(味鄕) 전주의 맛은 세상이 다 알아준다. 전주에서 이 맛을 골고루 즐기는 데는 어려움이 없다. 아침에는 콩나물국밥, 점심에는 전주비빔밥이나 돌솥밥, 이것은 이미 널리 통용되고 있는 전주에서의 먹거리 코스 전형이고, 전주시내에 있는 대부분의 음식점들은 이들 음식들 중 한 가지만을 차려내는 전문점으로 자리매김되어 있다.

취재길 전주에서 하룻밤을 머물고 이른 아침, 해장국집을 찾아 나섰다. 남부시장 안에는 단골로 찾던 집들이 있어 그 곳으로 발길을 옮겼는데 풍남문은 지금 보수 중이라 아름다운 모습을 볼 수 없는 것이 아쉬웠다. 시장 입구에는 전에 없던 콩나물해장국집 안내 현수막이 걸려 있다. ‘대한민국 콩나물국밥’이다.

상냥한 여인의 안내를 받고 식당 안으로 들어가 보니 국호 ‘대한민국’을 ‘옥호’로 쓰고 있는 업소로는 지나치게 작은 규모다. “어디 가방 크다고 우등생인가” 하는 우스갯소리가 떠올랐고 실제로는 옥호 그대로 우리나라를 대표할 만한 맛의 콩나물해장국을 차려 내고 있었다. 뚝배기에 담긴 콩나물국밥 한 그릇에 달걀 노른자와 김, 따끈한 모주 한 잔을 걸치고 나니 며칠 동안 쌓였던 객고가 한꺼번에 확 풀렸다.

메뉴  콩나물해장국 5,000원
전화번호   [대한민국콩나물국밥] 063-285-3798
찾아가는 길  전주시 완산구 전동 303-59


천년누리 봄
통 큰 인심의 안주에 취하고 또 취하다

막걸리는 여러 가지 덕을 지녔다. 술이면서도 음식처럼 허기를 면해 주고, 그러면서도 취기가 심하지 않다. 추울 때 마시면 추위를 덜어주고, 농삿일 할 때 마시면 일하기 좋도록 기운을 돋워 준다. 친분 있는 사람과 함께 막걸리를 마시면 평소에 나누지 못한 정도 나눌 수 있게 된다. 이를 두고 옛 사람들은 막걸리가 지닌 오덕(五德)이라고 했는데, 이 덕은 은은하면서도 끈끈한 한국인의 품성과도 흡사하다.

풍류의 고장, 맛의 고장으로 표현되는 전주에는 유난하게 막걸리 집이 많다. 전주시내 서신동, 경원동, 효자동, 삼천동, 평화동 5개 동에는 ‘막걸리 타운’이 형성되어 있고 50여 개 업소가 성업 중이다. 최근 막걸리의 열풍은 맥주와 와인을 위협하는 수준으로 치닫고 이제는 한국을 대표하는 술을 뛰어 넘어 세계로 뻗어 나가고 있다. 특히 일본에서는 대단한 붐이라고 한다.

전통문화의 향기가 오롯이 담긴 전주한옥마을을 들렀던 날 밤, 전주시 경원동 2가 경기전 뒷길에 위치한 한옥마을주막 ‘천년누리봄’으로 찾아 들어 갔다. 약간의 예비정보를 가지고 갔었지만 정말 놀라웠다. 앉을 자리가 없다. 전국 각지의 외식업소들이 불경기라며 어렵다는데 이 곳은 별천지다. 그럴만한 충분한 이유들이 눈에 띄었다. 전주막걸리의 소중한 역사를 만날 수 있도록 운영하며 전주막걸리의 홍보관 역할까지 한다는 이 집에서는 누구든 네 번은 취하게 된다고 했다. 막걸리 술자리의 흥에 취하고, 산뜻하고 색다른 술맛에 취하고, 통 큰 인심의 안주에 취하고, 저렴한 가격과 정에 취하게 된다는 것이다. 만복의 상태로 찾았던 집이라 별도의 안주가 필요치 않았다. 주인은 객의 미안한 기색을 알아 차리기라도 한 것일까. 편안하게 막걸리만 시켜도 된다고 한다. 주전자에 담겨 나온 두 병의 막걸리(6,000원)에 따라 나온 안주가 대단했다. 정말 배보다 배꼽이 더 큰 경우라고 하겠다. 그래도 장사가 되는 것일까. 통 큰 인심의 안주에 취하고 또 취했는데 그 취광(醉狂)은 오랫도록 갈 것만 같다.

메뉴  막걸리 한상 1만5,000원. 추가 1만2,000원. 산야초비빔밥 6,000원. 한우내장곰탕·떡국 각 5,000원
전화번호   [천년누리봄] 063-288-8813
찾아가는 길  전주시 완산구 경원동 2가53-1


한벽루 & 다향
전주전통문화센터의 품격 높은 전통음식관

전주를 대표하는 전통문화 종합체험장이자 열린 문화공간으로 2002년에 개관한 전주전통문화센터에서는 품격 높은 전주의 전통음식을 먹을 수 있는 전통음식관 ‘한벽루’를 운영하고 있다. ‘한벽루’는 ‘누각 아래로 사시사철 맑은 물이 흐르는데 바위에 부딪쳐 흰 옥처럼 흩어지는 물이 시리도록 차다’는 뜻을 지닌 전주한옥마을의 최고 명소가 되어 있다.

전주한옥마을은 우리나라에서는 유일하게 도심 속에 잘 보존된 700여 채의 한옥들이 군락을 이루고 있는 곳인데 이 마을을 찾는 외국인 관광객들은 한식의 진수를 맛보기 위해 ‘한벽루’를 필수 코스로 삼는다고 한다. 이에 부응, ‘한벽루’에서는 일본과 중국에서 호텔조리사 경력을 쌓았고 2010년 제1회 세계한식홍보대사 선발요리경연대회에서 금상을 수상한 양희창씨가 조리팀장으로 음식을 장만하고 있다. 양희창 조리팀장은 한국표준협회(KSA)가 선정한 한식홍보대사 역할도 맡고 있다고 한다.

‘한벽루’ 한켠 건물 2층에는 차 향기 가득한 전통찻집 ‘다향’이 있다. ‘다향’ 창밖 전주천 건너편 가까운 곳에는 남고산성이 한눈에 들어오고 다른 한쪽으로는 치명자산 성지가 보이는데 365일 하루하루가 다른 색깔의 한국화 풍경 그대로다.

메뉴  방짜유기골동반(비빔밥), 장수곱돌골동반(비빔밥) 각 1만원. 외 한정식과 반상차림.
전화번호  [한벽루] 063-280-7003
찾아가는 길  전주시 완산구 가리내길(교동7-1)


대둔산(진산)자연휴양림
고르바초프 전 소련 대통령 대둔산 바라보며 1박

대둔산 자락 17번 국도 충남 금산~전북 완주 경계지점 배티재에는 대둔산(진산)자연휴양림이 있다. ‘호남의 금강’이라 일컫는 대둔산을 한눈에 담을 수 있는 요지에 자리 잡은 이 휴양림은 13대째 가업으로 나무를 심고 가꾸어 온 유숭열·최선자씨 부부가 평생을 공들여 세운 자연림의 쉼터다. 정성으로 가꾸어 놓은 6km의 맨발산책로, 삼림욕장, 약용식물원은 지친 심신과 건강을 위한 최고의 자연치유 명소로 알려졌는데 산림청에서는 ‘전국 최고의 산책로’로 선정했다. 휴양림 속 ‘명품VIP하우스(일명 Gorby House)’는 2008년 고르바초프 전 소련 대통령이 1박한 숙소로 세상에 크게 알려졌다. 결혼기념일, 칠순, 회사창립일 등 특별한 경우의 날이라면 일반인들도 이용할 수 있도록 개방한다고 했다.

국산과 핀린드산 낙엽송 통나무로 지은 여러 크기의 산막은 숙박시설이고 단체인 경우 캠프파이어도 가능한데 화목은 휴양림에서 유료로 제공한다. 관리사무소를 겸해 쓰는 한 폭의 그림 같은 2층 건물은 대둔산 용문골 위쪽으로 솟은 바위군이 한눈으로 들어오는 찻집이다. 별채의 ’통나무집식당’에서는 시골 어머니의 손맛으로 정성을 다해 차려 낸다는 북어해장국, 비빔밥, 떡국 등 대중음식을 먹을 수 있다.