지소연, 일본 간다

여자 축구 대표팀의 골잡이 지소연(19·한양여대)이 내년부터 일본에서 활약한다. 지소연의 매니지먼트사는 "일본 여자축구 1부리그 아이낙 고베와 입단 계약을 맺었다"고 발표했다. 계약기간은 2년으로, 1년 뒤 연장 여부를 결정하는 '1+1' 방식이다.

20세 이하 여자 월드컵 4강 진출의 주역인 지소연은 원래 미국 프로리그 진출을 노렸다. 웨스턴 뉴욕, 보스턴 브레이커스 등 관심을 보이는 팀도 있었다. 그러나 최근 미국 리그에서 재정난으로 잇따라 팀이 해체되는 등 불안한 상황이 이어지자 지소연은 일본행을 결심했다.

지소연이 입단한 고베는 재일교포가 구단주이며 2010 시즌엔 1부 리그 10팀 중 4위를 기록했다. 2006년엔 이진화(대교), 2007년엔 정미정(서울시청)이 이 팀에서 활약한 바 있다.