[수도권] 근로빈곤층 저축에 후원금 얹어 주는 '희망플러스통장' 3년… 100가구 중 98가구가 자립기반 마련

"마음속에 간절히 품은 꿈, 3년 만에 현실이 됐어요!"

17평짜리 임대아파트에서 딸과 함께 사는 박성순(54·동대문구 제기동)씨는 3년간 저축을 통해 마련한 1900만원을 종잣돈으로 삼아 월세를 전세로 바꾸는 꿈에 부풀어 있다. 박씨는 지난 2007년 말 서울시가 마련한 자립형 복지프로그램인 희망플러스통장에 가입해 3년 동안 매월 20만원씩 저축했고 여기에 그 1.5배인 30만원이 민간 후원금으로 책정돼 추가 적립됐다. 그가 실제 적립한 원금은 720만원이지만 책정된 금액 1080만원에 이자까지 붙어 실제로는 원금의 2.5배가 넘는 1900만원의 적립금을 받게 됐다.

박씨는 "그동안 아무리 절약하고 노력해도 전세자금 모으기가 정말 어려웠다"며 "희망플러스통장으로 전셋집의 꿈을 이루고 나면, 내 이름으로 된 번듯한 집 한 채 마련하겠다는 더 큰 꿈을 키울 것"이라고 말했다.

◆3년 만에 원금 2.5배 이상 적립

서울시가 지난 2007년 12월 도입한 저소득층 자립복지 사업인 '희망플러스통장' 시범사업에 참여한 98가구가 3년의 저축기간을 채우고 처음으로 다음 달 적립금을 받는다. 희망플러스통장은 일방적으로 퍼주는 식의 시혜성 복지 방식에서 벗어나 저소득층의 자립·자활 의지를 높이고 가난에서 벗어날 수 있는 토대를 마련해주기 위해 서울시가 도입한 자산형성 지원사업이다. 희망플러스통장은 본인이 매달 20만원을 저축하면 KT&G복지재단, 한국전산감리원, 한국중부발전 서울화력발전 등 민간 후원기관이 30만원씩 추가로 적립해 주어 자립을 위한 종잣돈을 마련해 주었다.

서울시 황치영 복지정책과장은 "시범가구로는 최저 생계비의 120 ~150%인 차상위 근로빈곤층 100가구가 선정됐고, 이 중 질병과 자녀 부채상환 등으로 2가구만 포기하고 나머지 98가구가 3년간 '완주'했다"고 말했다.

적립금을 받는 98가구의 가구주는 여성이 81명이고, 연령별로는 40대 42가구, 50대 31가구, 30대 16가구, 60대 9가구 등의 순이었다. 한부모가정이 61가구로 많은데, 이 중 52가구가 모자가정이다.

98명 중 53명이 월세에서 전세로 이사하고 5명은 인상된 월세보증금에 보태기로 했으며, 2명은 기존 전세보증금에 대출금을 합해 주택을 구입키로 하는 등 상당수가 주거 개선에 활용할 예정이다. 18명은 어린이집이나 치킨집, 김밥집 등 소규모 창업에, 20명은 본인이나 자녀 교육·훈련비 등에 사용할 예정이다.

봉제 일을 하는 강석분(45·중구 신당동)씨는 "집안형편 때문에 공부를 포기하고 방황하던 아들이 희망플러스통장 적립금으로 학비를 마련할 수 있다는 데 마음을 다잡고 공부해 최근 대학 호텔조리학과에 수시지원으로 합격했다"고 말했다. 다음 달 적립금을 받으면 별도 대출금을 합쳐 개인택시를 마련할 계획이라는 회사택시 운전사 경준호(51·강서구 둔촌동)씨는 "내 차를 가지고 일할 생각을 하면 신이 난다"고 했다.

◆"자립·자활 의지 높여 빈곤탈출"

희망플러스통장은 돈이 불어난 것 이상의 '마술'을 부렸다. 통장에 가입한 사람들은 경제적 자립과 함께 정신적 자립의지도 높아져 각종 자격증을 따고 자기 계발을 통해 일반 사업장 취업에 성공했다. 참가자 32명은 요양보호사·한식조리사 등 51개의 자격증을 땄으며, 이를 통해 자활사업(근로능력이 떨어지는 저소득층에게 일자리를 제공하는 사업) 근로자 58명 중 27명이 일반 사업장에 취업했다. 지역자활센터에서 간병도우미로 일하던 최영옥(64·강동구 천호동)씨는 요양보호사 자격을 취득한 후 요양보호기관에 정식 취업했다. 그는 "앞으로 얼마든지 살 길이 열리겠다는 자신감이 생겼다"고 했다. 2008년 보육교사자격증을 취득해 어린이집 창업을 준비 중인 이경아(37·관악구 신림동)씨는 "지난 3년 동안 목표를 향해 한 단계씩 나아간 것 같아 뿌듯하다"고 말했다.

서울시는 금융교육과 가계 재무컨설팅, 창업아카데미, 주거상담 등 자립을 돕는 교육프로그램을 운영하는 한편, 서울문화재단을 통해 음악회·연극·뮤지컬 등 문화를 즐길 기회도 제공했다. 참가자 74명은 자조(自助) 모임과 온라인 카페를 만들고, 장애인시설 자원봉사활동도 펼쳤다.

서울시 신면호 복지건강본부장은 "저소득층의 경제적·정신적 자립을 돕는 서울형 복지시스템인 희망플러스통장을 통해 참가자들은 무엇보다 희망을 갖고 스스로 가난을 이겨내려는 의지를 길렀다"며 "지난해까지 희망플러스통장 대상자를 3만 가구로 늘렸으며, 앞으로 매년 3000가구씩 확대할 계획"이라고 말했다.