숨 막히는 관 속의 남자, 숨 막히는 94분

이번 주 화제성으로만 따졌을 때 '베리드'(Buried)를 제일 앞줄에 내세울 수는 없을 것이다. 당장 우리 영화로는 공유와 임수정이라는 스타가 출연한 로맨틱 코미디 '김종욱 찾기'가 있고, 할리우드 영화로는 스케일과 CG(컴퓨터그래픽)로 밀어붙이는 판타지 '나니아연대기: 새벽출정호의 항해'가 있다. 하지만 그래도 단 한 편만 꼽으라면 이 무명 스페인 감독의 야심만만한 도전을 추천하겠다. 로드리고 코르테스가 연출하고 라이언 레이놀즈가 주연한 '베리드'는 영화에서 가장 중요한 필요조건은 역시 돈보다 창의성이라는 사실을 입증하는 소중한 모범 사례다.

'베리드'는 작정하고 만든 밀실(密室) 스릴러다. 제목이 의미하는 것처럼 영화는 관(棺) 속에 갇힌 한 사내의 사투를 그린다. 이라크에 파견된 민간인 트럭운전사 폴 콘로이(라이언 레이놀즈)는 정신을 차려 보니 2m 아래 땅 속에 묻혀 있다. 터무니없게도 러닝타임 94분 동안 카메라는 단 한 번도 그 관을 떠나지 않는다. 나오는 인물도 라이언 레이놀즈 단 한 명뿐. 하다못해 플래시백으로 보여주는 과거의 회상 장면도, 연상으로 보여주는 다른 인물도 없다. 등장인물 단 한 명, 옴짝달싹 못하는 관 하나가 공간적 배경의 전부다. 그런데 경이롭게도 영화를 보는 내내 손바닥에는 땀이 멈추지 않는다.

폴 콘로이 수중에 있는 것은 휴대전화, 지포 라이터 그리고 연필 하나가 전부다. 콘로이는 외부에서 걸려온 전화를 통해 자신이 이라크 반군에게 납치되어 땅에 묻혔고, 몸값을 내지 않으면 죽게 될 거라는 사실을 알게 된다. 이제 사내는 911, FBI, 국방부, 회사, 아내, 친구 등 자신이 알고 있는 모든 전화번호를 총동원해서 몸부림친다. 장르적으로는 이렇게 스릴러지만 '베리드'는 주인공의 통화를 통해 한 인물의 공포를 비정규직 문제, 이라크 파병문제, 관료주의, 휴머니즘 등 사회 전반의 영역으로 확장시킨다. 중간중간 관의 틈새를 비집고 들어온 뱀의 공격과 작은 화재까지 겪으며 '베리드'는 자신의 좁은 장르적 울타리와 공간적 한계를 훌쩍 뛰어넘는다. 가히 '관 속의 인디아나 존스'라 부를 만하다.

'베리드'의 시나리오는 오랫동안 할리우드 블랙리스트에 올라 있었다고 했다. 설정은 흥미롭지만 투자자와 관객의 지지를 받기 힘들다는 이유였다. 하지만 코르테스 감독은 특수 제작한 7개의 관을 이용해 자칫 지루해질 수 있는 앵글의 한계를 돌파했다. 주인공 라이언 레이놀즈는 촬영 현장에서 자신의 고집대로 모든 연기를 리허설 없이 한 번에 진행해 이 영화의 생명과도 같은 긴장감을 획득했다. 대중도 더 이상 그를 스칼렛 요한슨의 남편으로 먼저 떠올리지는 않을 것이다.

땅 밑 산소나 휴대전화 통화 그리고 뱀의 출몰 가능성 등 '베리드'에는 논리적 결함을 지적할 수 있는 대목이 적지 않다. 하지만 영화를 보는 동안에는 그런 흠결을 떠올릴 겨를이 없을 만큼 '베리드'는 과격한 속도로 질주한다. 고만고만한 로맨틱 코미디나 할리우드 블록버스터에 식상한 관객들에게 '베리드'는 새로운 영화적 경험을 선사할 수 있을 것이다. 15세 이상 관람가.