"천재요? 에이~ 딱 연습한 만큼 쳐요"

"피아노 잘 치는 법이 뭐냐고요? 저도 궁금해요. 좀 가르쳐 주세요."

얼굴이 뽀얀 고교생 피아니스트 조성진(16·서울예고 1)이 생글생글 웃었다. 조성진은 서울시향과 체코 필하모닉 오케스트라, 일본 NHK 교향악단, 베를린 방송교향악단 등 국내외 유명 교향악단으로부터 '러브 콜'을 받는 유망주다. 2009년 아시아 정상급 피아노 경연대회인 일본 하마마쓰 콩쿠르에서 우승한 뒤 일본과 미국, 러시아 등 해외에서 바쁜 연주 일정을 소화했다. 그는 "한 번도 나 자신이 천재라는 생각은 해본 적이 없고, 늘 연습한 만큼 연주가 나오는 것 같다"고 했다.