[오늘의 세상] "노인 기준 70~75세로"

통계청 기준이나 노인복지법 등 각종 법규에서 노인을 규정하는 나이는 대부분 '만 65세 이상'으로 돼 있다. 하지만 평균 수명 80세를 넘어선 추세에 따라 노인 기준을 5~10세 올려 70세 또는 75세로 하자는 의견이 나왔다. '요즘 노인'은 '예전 노인'이 아니라는 얘기다.

11일 국립중앙의료원이 '고령자란?'이라는 주제로 개최한 심포지엄에서 윤가현 한국노년학회 회장은 "현행 기준은 평균 수명이 50세를 넘지 못했던 20세기 중반에 설정된 것"이라며 "평균수명이 80세를 넘는 현 시점에서는 고령자 기준을 70~75세로 상향 조정할 필요가 있다"고 말했다.

박재갑 중앙의료원장은 "'젊은 노인'이 폭발적으로 증가하는데 법이나 사회적 제도는 30~40년 전 기준에 머물러 있다"며 "정부와 우리 사회가 노인과 노화에 대한 개념을 빨리 재정립해야 한다"고 말했다.