두근두근 봄맞이… '꽃중년' 피부 관리 공식

피부에는 도통 관심 없는 40대 중반 김 차장에겐 화장품이 딱 하나 있다. 산 지 3년은 족히 넘은 베이비 크림. 그마저도 건조한 겨울철에만 눈곱만큼 바르니 아직 절반도 못 썼다. 그랬던 김 차장, 며칠 전 TV에 나오는 동갑내기 가수를 보고 동료 여직원에게 같은 학번이라고 말했다가 충격적인 말을 들었다. "어머, 진짜요? 차장님이 훨씬 중후해 보이는데." '중후'라는 단어에 숨어 있는 '진의'를 잘 알기에 한숨만 몰아쉬었다. 그날부터 '꽃중년'으로 다시 태어나겠다고 작심한 김 차장. 하지만 이름부터 낯선 화장품만 수십종이다. 김 차장처럼 '꽃중년'을 꿈꾸는 중년 남성들이 궁금해하는 피부 관리법을 전문가들에게 물었다.

◆아내 화장품 발라도 될까?

내 손으로 화장품을 한 번도 사보지 않은 중년이라면 화장품 가게 가는 것조차 쑥스럽다. 그래서 차선책으로 아내 화장대 위에 올려진 화장품을 슬쩍 써보는 이들이 적잖다. 여자 화장품을 써도 될까? 답은 "쓸 수도 있고, 못 쓸 수도 있다"이다. 화장품 선택의 잣대는 성별이 아니라 피부 타입이다. 피부과 전문의 조애경 We 클리닉 원장은 "피부 타입이 아내와 비슷하면 화장품을 같이 써도 된다"고 했다. 예컨대 피부가 건성인 남성이 건성 화장품을 쓰는 아내의 화장품을 쓰는 건 문제없지만, 지성인 남성이 유분이 많은 아내의 건성용 화장품을 쓰면 트러블이 생긴다.

평균적으로 볼 때 같은 연령의 여성이 남성보다 피부에 유분이 적다. 그래서 여성 화장품은 남성 화장품보다 유분이 많은 편. 조애경 원장은 "건성 피부의 중년 남자라면 여자 화장품 이용에 별 무리가 없지만 지성 남성은 될 수 있으면 여성 화장품을 피하는 게 좋다"고 했다. 피부과 전문의 임이석 신사테마피부과 원장은 "남성용 화장품엔 알코올 성분이 들어 있어 면도를 한 뒤 모공에 염증이 생기는 것을 예방할 수 있다"며 "여성용 화장품은 모공을 막을 가능성이 있어 될 수 있으면 남성용 제품을 쓰는 게 좋다"고 했다.

◆술 먹고 사우나, 주름 지름길!

과음한 다음 날 사우나를 습관처럼 하는 건 '꽃중년'을 스스로 포기하는 길이다. 임이석 원장은 "술을 먹으면 탈수 현상이 생겨 피부가 건조해지는데 이런 상태에서 사우나를 하면 탈수 현상이 가속화된다"며 "노화의 지름길"이라고 했다. 음주 중 늘어난 혈관이 뜨거운 사우나 안에 가면 더 늘어나 모공도 넓어진다. 클라란스 교육부 김찬경 과장은 "피부를 생각한다면 음주 후 디톡스 기능이 있는 냉녹차나 물을 많이 마시는 게 좋다"고 했다.

담배는 피는 사람과 주변에 있는 사람 모두에게 피부의 적이다. 아모레퍼시픽 한방연구팀 박성일 연구원은 "담배의 타르와 니코틴, 흡연할 때 발생하는 일산화탄소가 피부를 건조하게 해 노화를 촉진한다"고 설명했다.

◆'꽃중년' 첫걸음은 자외선 차단

피부 노화는 여성이 먼저 진행된다. 조애경 원장은 "남성이 여성보다 피하층이 두껍기 때문에 여성은 20대 후반부터 잔주름이 생기지만 남성은 40대가 가까워지면서 굵은 주름이 생긴다"고 설명했다. 얇은 종이를 구기면 잔 흔적이 많이 생기지만, 두꺼운 마분지를 구기면 굵은 흔적이 드문드문 생기는 것과 비슷한 원리다. 이 때문에 남자들은 40대 언저리에 확 늙기 쉽다.

전문가들은 "주름을 예방하기 위해선 자외선 차단을 확실히 해야 하는데 대부분의 남성이 끈적인다는 이유로 자외선 차단을 하지 않는다"고 지적한다. 키엘 교육부 조현진 차장은 "중년 남성은 대개 골프 등산 해수욕 같은 야외활동을 할 때만 자외선 차단제를 바르는데 매일 꼭 발라야 한다"고 했다. "끈적임이 적은 오일프리나 스프레이 타입의 차단제, 자외선 차단 기능이 들어 있는 로션을 선택하면 된다"는 얘기다.

피부가 칙칙하고 검붉은 현상이 지속되면 반드시 피부과에 가봐야 한다. 임이석 원장은 "중년 남성 중에 술을 먹지 않았는데도 얼굴이 불그스레한 이들이 많다"며 "가벼운 홍조증으로 알고 넘어가는 경우가 있는데 가려움과 트러블을 동반하는 주사(rosacea)라는 질환일 가능성이 크니 진료를 받아야 한다"고 했다.

●딱 하나만 바르고 싶다면

대부분 중년 남성에겐 화장품 용어부터 낯설다. 여러 가지를 순서대로 바르는 것도 귀찮다. 화장품 브랜드 담당자에게 자사 제품 중 중년 남성이 딱 하나 산다면 어떤 제품이 좋을지 물었다.

키엘 훼이셜 퓨얼 SPF15. 자외선 차단 기능이 있는 로션. 75mL 3만8000원.
설화수 정양크림. 홍삼 추출물이 있어 주름개선에 좋은 크림. 40mL 10만원대.
스킨푸드 복분자 크림(포 맨). 복분자의 칼륨과 비타민A·C 성분이 주름 개선을 도움. 50g 1만4900원.
클라란스 리바이털라이징 젤. 끈적거림이 없는 젤 타입. 50mL 5만2000원.