우리나라의 복지는 다른 나라와 비교해 어느 수준일까.
본지가 창간 91주년을 맞아 한국보건사회연구원에 의뢰, OECD(경제협력개발기구) 30개국의 경제력·재정·복지수요·복지충족·국민행복도 등 5개 지표를 종합 평가한 결과 우리나라는 하위권에 속하는 26위인 것으로 조사됐다. 주요 복지정책을 오랜 기간 지탱할 수 있는 경제력과 국민이 체감하는 행복도까지 포함해 '종합복지지수'를 산출, 국가 간 비교를 한 것은 처음이다.
한국은 복지를 뒷받침하는 경제활력지표(12위), 재정지표(4위) 등 경제 측면에서는 비교적 양호했으나, 복지 수요를 어느 정도 만족시켜주는지를 반영하는 복지충족지표(28위), 국민이 복지에 어느 정도 행복감을 느끼는지를 보는 국민행복지표(29위) 등에서 최하위 수준이었다. 한국보다 복지지수 순위가 낮은 국가는 30개 국가 중 터키·멕시코·폴란드·헝가리 등 4개국뿐이었다.
종합복지지수 1위는 노르웨이였고, 룩셈부르크·덴마크·네덜란드·스웨덴 등 주로 북유럽 국가들의 순위가 높았다. 경제강국인 미국과 일본이 복지 순위에서는 각각 24위와 23위로 하위권에 머물러, 경제력과 복지수준이 꼭 일치하지는 않음을 보여주었다.