타워팰리스 옆 農者天下之大本

까마득하게 솟은 타워팰리스 옆에 아이러니하게도 논이 펼쳐져 있다. 강남구청에서 도심 속 농촌 체험용으로 만든 것이다. 물만 고여 있는 모내기 전의 빈 논두렁 위를 '農者天下之大本'이라고 적힌 깃발을 든 농악패가 꽹과리와 장구를 치며 지나간다. 곧 학생들이 참가하는 모내기 체험 행사가 열릴 예정이다.

사진기자 채승우(43)가 서울 서교동 KT&G 상상마당에서 사진전 '농업박물관'을 열고 있다. 전시장에 나온 사진 20여점은 모두 도시 속에 체험용으로 만들어진 농촌 풍경을 찍은 것이다. 서울 양재천 산책로 옆 체험용 논에 서 있는 스파이더맨 형상의 허수아비는 아이들에게 농업에 대한 흥미를 일으키기 위한 도구다. 서울 동대문구 용두동 사거리 조경용 화분에는 꽃 대신 벼를 심어놓기도 했다. 도시 한가운데 만들어진 인공적인 농촌 풍경은 어색하고, 우스꽝스럽고, 한편으론 안쓰럽다. 이질적 느낌이 나는 사진, 일종의 '소격효과'는 구호나 마케팅으로 남은 도심의 '농업'을 매섭게 꼬집는다.

조선일보 사진기자인 채씨는 "관(官)에서 도시 안에 농촌을 재현해 농경민족이라는 정체성을 사람들에게 심어주려 하지만 실제로 농업인구와 쌀 생산량은 점점 줄어만 가는 역설을 담고 싶었다"고 말했다. 내달 25일까지. (02)330-6229