美 첫 여성 부통령후보 페라로 별세

"언젠가 여성이 미국의 대통령이 될 때 그 길에는 제럴딘이 있었다는 게 기억될 것이다."(바버라 미컬스키 미 상원의원)

지난 1984년 월터 먼데일 민주당 대통령 후보의 러닝메이트로 출마, 미국 역사상 주요 정당의 첫 여성 부통령 후보로 기록된 제럴딘 페라로(Ferraro·75) 전 하원의원이 12년간의 혈액암 투병 끝에 26일 별세했다.

뉴욕의 3선 하원의원이었던 페라로는 당초 전국적인 유명세와는 거리가 먼 정치인이었다. 하지만 1984년 민주당 전당대회에서 먼데일 대통령 후보에 의해 '깜짝 부통령 후보 카드'로 발탁되면서 일약 스타로 떠올랐다.

결국 대선에서 참패를 당했지만, 패배승복 연설에서 "나의 부통령 후보 출마는 차별이 오래가지 못할 것임을 보여주고 있다. 미국 여성들은 결코 다시는 2등 시민이 되지 않을 것"이라고 밝혀 깊은 인상을 남겼다.

오바마 대통령은 "페라로가 선택한 삶 때문에 내 두 딸은 좀 더 평등한 미국에서 자라날 것"이라고 했다.