도산서원 체험수련 해보니
도산서원 선비문화 체험수련 입교식은 서원의 강당 격인 전교당에서 전통 복장을 입고 진행된다. 2일 입교한 남부발전 여직원들과 본지 전병근 기자(왼쪽 앞줄)가 별유사(別有司；서원의 살림을 총괄하는 사람)로부터 설명을 듣고 있다. /안동=이덕훈 기자 leedh@chosun.com
경북 안동의 '마지막 선비' 이야기를 들은 것이 2007년이었다. 그런데 얼마 전 도산서원 선비문화수련원은 새 원사(院舍)를 지었다. 찾는 사람이 많다는 말도 들렸다. 아직도 선비 정신이 유효한가. 1박2일 수련을 자원하고 2일 안동으로 향했다.
길은 멀었다. 서울에서 KTX로 동대구역까지 1시간 40분, 버스로 안동까지 1시간 20분. 다시 차로 40분을 더 달렸다. '안동소주' '간고등어' 간판 사이로 '대한민국 정신문화의 수도'란 글씨가 보이는가 싶더니 도산서원(陶山書院) 입구가 나왔다. 퇴계 이황(李滉·1501~1570) 선생이 만년에 학문에 힘썼던 곳, 영남 유림의 본산이자 선비정신의 수원(水源)이다. 수련의 시작은 퇴계(退溪)였다.
◆한복 입고 퇴계 참배로 시작 "과거 400년간 여성은 이 위로 올라오지를 못했어요." 마침 남부발전 여직원 37명이 입교하는 날이었다. "작가 모윤숙 선생도 퇴계 알묘(謁廟·위패 참배)를 간청했지만 퇴짜를 맞고 울고 갔습니다. 시대는 바뀌었습니다." 황색 도포에 갓을 쓴 김종길 수련원장의 축사가 사립문 밖까지 울렸다. 서원의 강당 격인 전교당(典敎堂)에 정렬해 있던 입교생들은 한복 차림으로 퇴계 알묘까지 마쳤다. 하지만 '이런 의례로 선비정신이 살아날까' 의구심은 가시지 않았다.◆"이육사 抗日 바탕도 선비 정신" 솟을대문을 지나자 16대 종손 이근필(80)옹이 마루 위에서 인사했다. 흰 두루마기 차림의 어르신은 낯빛이 밝고 얼굴주름이 고왔다. "편히들 앉으세요. 저는 이 자세가 편하고 허리에도 좋아요." 그는 무릎을 꿇은 채 객을 대했다. "퇴계 어른 이야기는 않겠습니다. 조상 자랑으로 들릴까 해서입니다." 대신 조선 성종 때 벼슬 진급을 알선하려던 사람에게 오히려 매질을 했다는 청백리 등 선비 미담을 들려줬다. 그가 작은 선물이라며 글이 적힌 종이를 꺼냈다. 퇴계의 '수신십훈(修身十訓)'. 재작년 101세로 작고한 선친이 100세 때 쓴 글씨라 했다. 첫째가 입지(立志)다. "뜻을 세움에는 마땅히 성현을 목표로 하고 털끝만큼도 못났다는 생각을 해서는 안 된다."김병일 (66·한국국학진흥원장) 이사장은 "물질적 성장 뒤에 내면은 황폐해진 우리에게 필요한 것이 선비정신"이라고 했다.◆"옛 사람 못뵈도 가던 길 앞에…" 1박2일은 짧았다. 수백 년 온축된 정신의 높이를 단기에 오르려는 자체가 애당초 무망한 일인지도 모른다. 하지만 이곳에 들 때와 날 때 마음의 어떤 차이가 느껴졌다. 이를 '감화'라 부를 수 있다면 그 힘의 8할은 퇴계라는 거인의 자취에서 나온 것이었다. 유서 깊은 서원과 종택, 유적을 보고 걸으며 일화에 귀 기울이다 보면 어느새 선생의 문하에 든 듯했다. 투박하지만 진솔한 원로들의 말씀이 내려앉는 곳도 머리가 아니라 가슴이었다. '늘 자신을 돌아보고 최선을 다하며 남을 배려하라.'
