[Why] "베일로 얼굴 가리고 다니는 이슬람 여성들도 보톡스 맞아"

보톡스를 피부 시술에 적용하게 한 일등공신은 안과의사인 아내 진(Jean)이었다. "1987년, 아내가 안검경련(눈꺼풀 떨림)을 앓고 있는 여성 환자를 보톡스로 치료하고 있었다. 어느 날 아내가 퇴근해 들어오면서 '당신, 보톡스로 미간 주름을 치료해보지 그래?' 하더라. 안검경련 환자가 보톡스를 맞고 돌아가는 날이면 가족들이 '어머, 주름이 없어졌네, 예뻐졌네' 하더란 것이다."

첫 '임상실험'도 아내에 의해 이뤄졌다. "눈썹 사이 주름이 심한 병원 여직원이 오후가 되면 녹초가 되어 주름이 더욱 심해졌는데 보다 못한 아내가 그 부위에 보톡스를 놔줬더니 3일 뒤 '와우!' 하는 탄성이 나올 만큼 달라졌더라. 당시 미간 주름 치료제는 콜라젠이었는데 별 효과가 없어서 보톡스 시술에 희망을 갖게 된 셈이다."

동료의사들은 '말도 안 되는 소리'라고 했다. "미간 주름을 없애는 데 보톡스가 효과적이라고 하자 '왓(What)?' 하고 기겁을 하더라. 91년 미국 피부외과 학회에 가서 연구결과를 발표했을 때에도 다 '미쳤다'고 했다. 원료가 독소이니 얼굴엔 치명적이라고 생각했던 거다."

보톡스가 성형 주사로 세상의 빛을 본 건, 세계 보툴리눔 톡신 시장의 80%를 차지하고 있는 미국 제약회사 앨러간이 뛰어들면서다. "처음엔 우리의 제안을 거절했다. 자기네는 제약회사이지 화장품 회사가 아니라면서. 하지만 CEO가 바뀐 뒤 앨러간의 태도가 달라졌다. 임상실험이 시작됐고, 그 결과를 토대로 2001년에 캐나다가, 2002년에 미국이 미간 주름 치료제로서의 보툴리눔 톡신 사용을 승인했다."

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