81세 감독 복귀하자… 플로리다 11連敗 탈출

81세 '할아버지 감독' 잭 맥키언<사진>이 화끈한 메이저리그 복귀전을 치렀다. 2005년 플로리다 말린스 사령탑에서 물러난 지 6년 만에 임시 감독으로 돌아온 그는 22일 LA 에인절스전을 5대2 승리로 이끌었다. 지도자 통산 1012번째 승리(940패)였다. 말린스는 최근 11연패 사슬도 끊었다.

맥키언 감독은 "우리는 여름의 팀"이라며 "여름이 왔으니 이제부터 우리를 잘 지켜보라"고 말했다. 그는 승부사답게 부진에 빠져 있던 헨리 라미레스를 4번 타자로 쓰는 모험을 걸었다. 말린스에서 7시즌째 뛰는 라미레스는 통산 타율이 3할이 넘는 강타자. 이번 시즌은 타율이 2할을 간신히 넘는 수준으로 떨어져 있었다. 하지만 라미레스는 이날 프로 데뷔 이후 처음으로 4번 타자를 맡자 2안타와 2득점을 기록하며 감독의 기대에 부응했다.

맥키언 감독은 2003년 5월 말린스에 부임했을 때 정규리그 16승22패에 머물렀던 팀을 91승71패로 끌어올렸고 결국 월드시리즈까지 진출시켰다. 당시 말린스는 월드시리즈에서 뉴욕 양키스를 꺾고 챔피언에 오르는 신데렐라 스토리를 썼다.

맥키언 감독은 '실업자'였던 최근까지도 하루에 야구 중계를 12~15시간씩 봤을 만큼 야구에 대한 열정을 간직하고 있었다. 이번에 말린스 감독을 맡으면서 "그동안 아내가 날 집 밖으로 쫓아내고 싶었을 텐데 잘됐다"고 농담을 했다.

맥키언 감독은 예전 감독 시절처럼 이날도 경기 시작 전 더그아웃에서 시가를 피웠다. 맥키언 감독은 경기 후 말린스 선수인 로건 모리슨이 "오늘 밤엔 트위터(소셜 네트워크 서비스의 하나)를 하며 놀겠다"고 하자 "그건 무슨 개의 종류인가?"라고 되물었다고 한다.