"해양 정책 소홀하면 안보 뚫려"

"우리나라는 일본·중국·러시아와 육지가 아닌 바다에서 국경을 맞댄 나라입니다. 북한을 제외한다면, 동아시아에서는 바다에서 총성(銃聲)이 울릴 가능성이 커요. 해양에 대한 관심을 더 가져야 합니다."

한국해로(海路)연구회 회장으로, 25일 서울 플라자호텔에서 개최되는 30주년 행사를 주관하는 백진현 국제해양법재판소(ITLOS) 재판관은 "조선시대까지 우리를 괴롭힌 왜구 문제를 비롯해, 해양 문제는 늘 한국 안보의 핵심"이라며 "삼면이 바다에 접해 있고 북한과는 단절된 상황이니 반도(半島)가 아니라 섬나라라는 생각으로 해양 정책을 추진해야 한다"고 말했다.

고(故) 박춘호 고려대 교수에 이어 한국인으로는 두 번째 해양법재판소 재판관인 백 회장은 지난해 해로연구회장으로 선임됐다. 그는 "해로연구회 30년을 맞아 올 하반기 해양법 국제학술대회, 해양투기전문가 워크숍, 함상토론회를 개최할 예정"이라며 "바다와 관련된 우리의 이익을 지키는 데 기여하기 위한 것"이라고 했다. 독도 문제에 대해서는 "국제사회에 독도가 우리 땅임을 알리고 지지 여론을 조성할 필요가 있지만, 과격하거나 호전적(好戰的)으로 비치면 부작용이 있을 수 있다"고 했다.

해로연구회는 1981년 6월 서울의 한 음식점에서 출범했다. 당시 민관식 전 문교부 장관, 이한기 전 서울법대 교수, 이맹기 전 해군 참모총장, 함병춘 전 주미대사 등 27명이 창립회원으로 참여했다.

이 모임은 그동안 바다와 관련된 국제사회의 움직임을 분석하고 대응책을 만들어 우리의 해양정책에 기여해왔다. 이번 기념행사에서는 이진방 대한해운 회장, 정의승 한국해양전략연구소 이사장, 김달중 한국해로연구회 명예회장이 감사패를 받는다.