가족 그리며… 北 음식 대접한 탈북자들

"아니 이걸 다 직접 만든 거예요? 쑥떡도?"

24일 낮 서울 공릉종합사회복지관 강당에서 자원봉사자로 참여한 탈북자들과 북한전통음식문화연구원 직원들이 북한 음식을 선보였다. 북한식 돼지순대와 쑥떡을 접시에 담아 내오자 여기저기서 탄성이 나왔다.

이들은 6·25를 하루 앞두고 노인과 탈북자들을 대접하기 위해 돼지순대 100㎏과 쑥떡 40㎏을 만들었다. 함경도식 순대인 돼지순대는 남쪽과 달리 당면 대신 삶은 쌀을 넣은 게 특징이다.

비 오는 궂은 날씨지만 강당 안 14개 탁자에는 60여명의 할아버지·할머니로 가득 찼다. 북한 이탈주민 자원봉사자 10여명이 길게 뽑은 순대를 칼로 잘라 쉼 없이 탁자로 날랐다.

행사를 주관한 이애란(47) 북한전통음식문화연구원장은 "나 역시 14년 전 탈북해온 사람"이라며 "6·25전쟁 61주년을 맞아 남북한 주민 간 마음의 거리를 좁히고, 북한 이탈주민들에 대한 편견도 없애고 싶어 준비했다"고 말했다.

함경북도 온성 출신인 홍길표(69)씨는 "남한에 온 지 10년이 다 되는데 서구화된 남한 음식에는 아직도 잘 적응 안 되는 게 사실"이라며 "모처럼 고향 음식을 먹으니 눈물이 다 난다"고 했다. 역시 함경도 출신으로 홍씨와 함께 온 남상진(71)씨도 "제대로 만든 돼지순대 먹어보는 게 얼마 만인지 모르겠다"고 했다.

북에 가족을 두고 2002년 탈북한 김명수(65)씨는 고향 분위기도 느껴볼 겸 자원봉사를 나왔다고 했다. 이런저런 음식을 놓고 고향생각에 눈물을 훔치는 이들도 있었다. 한 참가자는 "북에 큰아들과 오빠, 언니, 그리고 여동생 둘이 모두 남았는데 통일 전에는 볼 수 없을 거라 생각하니 참 막막하다"면서 "오늘 오신 분들을 보니까 가족 생각이 더 난다"며 애써 눈물을 참았다.

배식 봉사자로 참여한 이모(43)씨는 재작년 두만강을 건너왔다. 북한에서 원산요리대학을 졸업했고 식당도 운영했었다고 한다. 그는 "남한에 와서 도움만 받았으니 오늘 하루라도 특기를 살려 고향 분들과 남한 사람들을 대접하고 싶었다"며 "탈북자들에게 요리법을 알려줘 창업을 돕고, 남한 사람들에게 북의 음식을 알리는 요리강사가 되는 게 꿈"이라고 했다.