[발자취] 전 세계 인기 끈 바바리코트 형사

TV 드라마 '형사 콜롬보'로 한국 팬들에게도 친숙한 배우 피터 포크(84)가 23일(현지시각) 미국 캘리포니아 베벌리힐스의 자택에서 별세했다고 미국 언론들이 보도했다.

1927년 뉴욕에서 태어난 그는 세 살 때 악성 종양 때문에 한쪽 안구를 제거하고 인공안구를 이식하는 수술을 받았다. 이 수술로 그는 약간 사시(斜視)처럼 보이는 얼굴을 갖게 됐다. 지난 2008년에는 큰딸 캐서린이 "아버지가 알츠하이머병으로 스스로 생활할 능력을 잃었다"며 법원에 재산 보호를 신청해 투병 사실이 알려지기도 했다.

'형사 콜롬보'는 1971년 미국 NBC 방송 일요일 추리 드라마 시리즈의 하나로 시작해 30여년간 방영됐다. 한국에서도 1970∼80년대 방영되는 등 미국 외에도 세계 26개 국가에서 방영됐다.

포크가 이 드라마에서 연기한 LA경찰국의 수사반장 콜롬보는 냉철한 지성이나 근육질 몸매를 자랑하는 기존 수사·탐정물의 주인공들과 달리 다소 얼빠진 듯한 표정을 한 인물이다. 한국에서는 그의 목소리를 더빙했던 성우 배한성씨의 코맹맹이 목소리도 인기를 끌었다. 허름한 레인코트는 어수룩해 보이는 외모와는 달리 비상한 추리력으로 사건을 해결하는 콜롬보 형사의 트레이드마크였다.

대표작인 이 시리즈로 포크는 TV의 아카데미상 격인 에미상을 네 차례 받았다. '살인 주식회사'와 '주머니 가득한 기적' 등 2편의 영화로 1961∼62년 연속으로 아카데미상 남우조연상 후보에 오르기도 했다. 50대 이후에도 꾸준히 영화에 출연해 '5인의 탐정가(1976)' '프린세스 브라이드(1987)' '베를린 천사의 시(1987)' 등의 작품을 남겼다. '아메리칸 카우슬립(2009)'이 마지막 작품이다. 그림에도 소질을 보였던 포크는 수채화, 스케치 등을 모아 여러 차례 전시회를 열기도 했다.