"한국정치 쇄신할 젊은 인재 키우자"

"이제 은퇴해서 아내와 함께 맛있는 거나 먹으러 다니면서 편안하게 살려고 했다. 하지만 정치의 선진화가 없으면 대한민국의 미래가 없다는 생각에 나서게 됐다."

김창준(72) 전 미국 연방 하원 의원(3선)이 6일 서울 63빌딩에서 '김창준 미래 한미재단' 출범식을 가졌다. 그는 "한국 정치를 쇄신하기 위해 젊은 인재를 육성하는 것이 미래 한미재단의 목표"라고 밝혔다.

이날 출범식에는 정운찬 동반성장위원장, 김문수 경기도지사, 권오을 국회 사무총장, 송자 명지학원 이사장, 정몽진 KCC 회장, 전현희 민주당 의원, 박인주 청와대 사회통합수석 등 각계 300여명이 참가했다. 재단은 김 전 의원을 이사장으로 추대하고 이날부터 공식 활동에 들어갔다.

김창준 이사장은 "내년 총선에서 30·40대 참신한 인물이 많이 등장하기를 기대한다"며 "재단도 젊은 인재 발굴을 위해 지원할 계획"이라고 말했다. 이어 "당의 후원 없이는 정계에 입문조차 할 수 없는 제도가 한국 정치의 가장 큰 문제"라고 했다.

미래 한미재단의 부이사장은 지창배 청호컴넷 부회장이, 그리고 박윤식 조지워싱턴대 교수(경영학)와 정광수 존스홉킨스대 교수(경영학) 등이 임원으로 활동한다.

김 이사장은 1939년 서울서 태어나 1961년 미국으로 이민, 남가주대에서 환경공학으로 석사 학위를 받았다. 1976년 'Jay Kim Engineering'을 설립해 10년 만에 미국 500대 설계회사로 성장시켰고 이런 경험들을 토대로 캘리포니아주 다이아몬드바(Diamond Bar) 시의원과 시장에도 당선됐다. 1992년 미 연방 하원 의원(캘리포니아주)에 선출된 이후 3선에 성공했다.