[단독] "난 용서조차 구할 수 없는 사람… 제발 살아만 있어다오"

    입력 : 2011.08.20 03:17

    ['통영의 딸' 신숙자씨 남편 오길남 박사의 절규] [上]
    가족 월북 후 아내·두 딸 남겨두고 혼자 탈출… 25년 만에 구출운동 시작됐는데…
    "통영의 딸 구하자" - 국가·인권단체도 외면했는데
    젊은 대학생들이 나섰다… 그저 고맙고 놀랍다
    1985년 월북 - 평양 순안공항에 내린 순간
    꽃 건네는 비쩍 마른 화동들, 당황한 아내… 섬뜩했다
    경제학자에서 공작원으로 - 北서 가명으로 대남방송
    어느날 중앙당이 호출했다 "南 유학생 2명 입북시켜라"

    오길남씨는 “나는 가족을 파멸로 이끈 바보였다. 나는 꿈에서 아내와 두 딸에게 호소한다. 짐승의 꼴이라도 좋으니 제발 살아만 있어달라”고 말했다. /채승우 기자 rainman@chosun.com

    "아내의 환영(幻影)이라도 보기 위해 통영에 내려가렵니다."

    지난 6월 초 오길남(69)씨는 그의 가족 송환 운동을 주도하고 있는 북한 인권 운동가 김미영씨에게 보낸 이메일에 이렇게 썼다. 통영에서 열린 '북한정치범수용소 사진전-통영의 딸이 그곳에 있습니다'에 초대받은 직후였다.

    "참 아름다운 곳이더군요. 아내가 오면 통영에서 면사포 씌워주고 결혼식을 올리고 싶은 마음이 들 만큼…. 그런데 그게 가능하겠습니까. 그저 늙은이의 못 이룰 꿈이지요."

    가난한 유학생과 간호사로 만나 실반지를 나눠 끼는 것으로 결혼식을 대신했던 그는 죽음의 수용소에 두고 온 아내에게 면사포를 씌워주지 못한 미안함이 여전한 듯했다.

    요덕수용소에 갇힌 통영의 딸들… 1991년 윤이상이 마지막으로 오길남씨에게 전해준 신숙자씨와 두 딸의 사진. 요덕수용소 출신 탈북자들은 이 사진 속 배경이 요덕수용소라고 말하고 있다. /오길남 박사 제공
    ―통영은 이번에 처음 가봤나.

    "그동안은 가볼 엄두가 안 났다. 무슨 염치로…. 나는 아내와 딸들에게 용서조차 구할 수 없는 사람이다."

    1992년 5월 22일 오길남씨는 22년 만에 고국 땅을 밟았다. 이름 앞에는 '재독 유학생 출신 자수간첩'이라는 수식어가 붙어 있었다. 다음 날 조선일보 1면에 "오길남은 독일 유학 중이던 1985년 아내와 두 딸을 데리고 입북해 대남방송 요원으로 일했으며 1986년 11월 남한 유학생을 포섭해 입북시키라는 지령을 받고 나오던 중 코펜하겐 공항에서 탈출했다…"는 기사가 실렸다. 흔하디 흔한 간첩 기사였다. 세상은 금세 그를 잊어버렸다. 19년의 세월이 지났다.

    오길남씨는 지난 3월 고희를 맞았다. 그가 북한을 탈출한 뒤 요덕 정치범수용소로 끌려간 통영 출신 아내 신숙자(69)씨는 '통영의 딸'로 불린다. 두 딸 '혜원(35)·규원(32)이를 구출하자'는 운동이 통영과 젊은 대학생들을 중심으로 들불처럼 일고 있다. 최근 몇 개월 사이에 벌어진 일이다.

    ―세상은 그간 '오길남 일가의 비극'에 무심했다. 이제서야 구출 운동이 시작됐는데.

    "관심 가져줘 고마울 뿐이다."

    ―대학생들이 적극적이라고 들었다.

    "나도 놀라고 있다. 그간 북한에 대해 잘못된 시각이 만연했던 우리 사회에 경종을 울리는 것 같아 반갑다. 젊은이들이 나에게 새로운 희망을 갖게 한다."

    기자는 1992년 10월 초 그를 처음 만났다. 그리고 1993년 월간조선 1월호에 '귀향한 자수간첩 오길남의 절규'라는 제목으로 남과 북을 오간 한 이상주의자의 파괴된 삶과 북한에 인질로 잡힌 세 가족을 돌려달라는 그의 호소를 전한 적이 있다.

    ―당신은 유인 납북됐다고 말하지만, 북한에 대한 환상에 젖어 가족을 끌고 간 장본인이다. 그리고는 비겁하게 가족을 팽개치고 혼자 살겠다고 도망쳤다. 가족을 구해 달라고 말할 자격이 있나.

    "무슨 말을 할 수 있겠나. 나는 바보였다. 가족을 파멸로 몰고 간, 영원히 용서받을 수 없는 죄를 지은 사람이다. 그래서 하루하루가 고통스럽다. 내 삶은 1986년 가족과 헤어진 날로 끝났다. 가족을 붙잡고 용서를 빌고 싶어도 그럴 수가 없다. 그래서 더욱 제발 죽지만 말고 살아 있어 주기를 소원한다."

    ―그동안 가족 소식은 들었나.

    "1994년인가 국제사면위원회 사무총장이 평양에 들어가 아내 면담을 요청했는데 북한 당국이 '신숙자가 면담을 원하지 않는다'고 하는 말만 듣고 돌아왔다고 했다. 그게 마지막이었다. 이미 그 당시에 요덕수용소에 있었던 것이다."

    ―정부 차원의 송환 노력도 있지 않았나.

    "김대중·노무현 정권 때는 아예 기대도 하지 않았고 말도 안 꺼냈다. 간첩들이 대통령 초청을 받아 청와대를 들락거리던 시절인데…, 내 보기에는 북한과 다 한통속이었다."

    ―그런가. 그래도 당신은 뭔가 했어야 하는 것 아닌가.

    "왜 안 했겠나. 독일 외무부 장관한테 편지도 썼지만 답이 없었다. 한국의 인권단체 문도 두드려봤지. 흥사단, 앰네스티 한국 지부, 천주교 인권위 모두 다…. 그런데 한결같이 내 간청을 묵살했다. 베를린의 북한 대사관에 가서 단독 시위라도 할까 했는데 실현을 못 했다."

    ―왜 못했나. 세상 관심을 끌려면 뭐든 했어야 하는 것 아닌가.

    "여건이 안 돼 사실상 포기한 상태다. 이젠 김정일 정권이 스스로 몰락하기만 기다리고 있다."

    오길남씨는 1985년 유학 15년 만에 경제학 박사 학위를 받았다. 독일에서 반정부 활동을 해 귀국을 고민했지만 함께 운동했던 동료들이 한국으로 돌아가 자리 잡고 "괜찮다. 들어오라"고 하는 말을 듣고 국내 대학에 취직 자리를 알아보며 귀국을 준비 중이었다.

    "그 시점에 베를린에서 야채상을 하던 김종한과 송두율이 나를 유인했다. 송두율은 내게 '부산대 교수 하던 윤노빈도 북한 갔고, 법학자 고흥식, 이창균도 북으로 갔다. 당신이 기댈 데가 어디 있느냐. 집사람 건강도 좋지 않은데'라며 은근히 입북(入北)을 권했다."

    윤이상은 그에게 서신을 보내 "박사 학위 취득을 축하한다. 이제 통일운동에 적극적으로 나서야 할 때라고 생각하는데 북으로 가서 그동안 배운 지식을 동포를 위해 써달라"고 했다.

    ―당신도 북한에 환상을 가졌던 것 아닌가.

    "북한 비판이 많았지만 인간 사회가 그렇게 엉망진창일 리가 있겠나 생각했다. 당시 북한이 남쪽에 수해 지원도 하지 않았나. 나는 북한이 중국처럼 개혁개방 단계에 들어가고 있다고 생각했다. 나 역시 북한에서 경제 발전에 공헌할 수 있을 것이라고. 대단한 착각이었지."

    ―부인의 반대가 심했다고 들었다.

    "아내는 'TV에서 못 봤느냐. 거기가 어디라고 가려 하느냐'고 펄쩍 뛰었다. 내 황소고집으로 결국 아내 동의를 받아냈지만 아내는 '당신의 결정이 훗날 큰 불행으로 다가올 것'이라고 예언처럼 말했다."

    ―북한에 도착하자마자 후회했다던데.

    "12월 13일 평양 순안공항에 도착했는데 그 추운 날씨에 비쩍 마른 화동들이 색동저고리에 스타킹 차림으로 꽃을 건네더라. 그 순간 아내가 왈칵 울음을 터뜨렸다. 그 아이들에게서 우리 애들의 장래를 본 것이다. 가슴이 섬뜩했다."

    3개월 뒤 그는 칠보산연락소 대남방송 요원으로 배치됐다. '민영훈 교수'라는 가명으로 매일 13분씩 방송을 했다. 기가 막혔지만 하지 않을 수 없었다. 그러던 어느 날 중앙당의 호출을 받았다. 그에게 임무가 하달됐다. "유럽으로 가 남한 유학생 2명을 포섭, 입북시켜라." 경제학자에서 대남방송 요원으로, 다시 공작원으로 전락하는 순간이었다.

    ☞오길남 사건은… 獨 경제학 박사 "송두율·윤이상 권유로 월북"

    오길남씨는 서울대 독문과를 졸업하고 1970년 독일로 유학 가 브레멘대학에서 박사 학위를 받은 경제학자다.

    1972년 통영 출신의 동갑내기 파독 간호사 신숙자씨와 결혼해 혜원(1976년생), 규원(1979년생) 두 딸을 뒀다. 1974년 독일에서 송두율 등과 함께 민주사회건설협의회(민건)를 만들어 반정부 활동을 시작했다. 송두율과는 부부끼리 절친한 사이였다. 1980년 신군부가 집권하자 독일로 정치망명했다.

    1985년 윤이상 등으로부터 "북에 가서 경제발전에 힘을 쏟아달라"는 권유를 받고 그해 12월 가족과 함께 월북해 '구국의 소리' 대남방송 요원으로 일했다. 1986년 11월 유럽의 남한 유학생 2명을 유인해 데려오라는 지령을 받고 덴마크로 갔다가 코펜하겐 공항에서 극적으로 탈출했다.

    그 후 독일에서 가족 송환 운동을 펼치다 실패하자 1992년 5월 자수해 귀국했다. 그를 통해 북한이 남한 내 지하방송이라고 우기던 '구국의 소리'와 '민중의 메아리'의 실체가 밝혀졌다.

    [키워드] 연도별 간첩 사건｜구국의 소리｜요덕수용소

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