"평생 쌓아온 지식과 경험을 청년들 창업을 돕는 데 쓸 수 있으니 우리도 고맙죠."
정년퇴임한 교수들이 지식과 경륜을 기부해 청년들의 사회적기업 창업에 '멘토'로 나섰다. 광주NGO시민재단은 이달 말 광주NGO센터에서 '광주지역 사회공헌 일자리사업단' 발대식을 갖는다.
한국사회적기업진흥원의 주선으로 결성된 이 사업단에는 전남대 정년퇴임 교수 모임인 '전목회' 회원 22명이 참여하고 있다. 인문학·사회학·경영학·농학·공학·예술 등 다양한 분야에서 30여년간 연구하고 가르쳐온 학자들이다. 70세 전후의 노익장들이 전국 처음으로 사회공헌조직을 만들어 청년 일자리를 만드는 일에 후원자로 나선 것이다.
이들은 사회적기업 창업을 준비 중인 청년들 21개 팀 가운데 전공과 관련 있는 한두 팀과 결연, 지식과 경험을 전하고 있다. 또 자신의 인적 네트워크도 활용해 예비 창업자들의 앞길을 열어준다.
최이성 '호남사회적기업진흥사업단' 사무국장은 "교수님들이 열정적이어서 이미 운영 중인 사회적기업과 비영리단체로 자문 대상을 늘리고 있다"며 "다른 대학의 퇴직 교수들도 동참 의사를 밝혀오고 있다"고 말했다. 사업단을 이끄는 전목회장 전태갑(70) 전남대 명예교수는 "교수님들이 스스로 기업 현장까지 찾아가는 열의를 보이니 고마운 일"이라고 말했다.