잠자기 좋은 가을, 폐쇄성수면무호흡증 주의보

추석도 지나고 아침저녁으로 선선한 바람이 불어 오는 요즘, 열대야로 인해 밤잠을 설쳤던 사람에게는 더할 나위 없는 계절이다. 쾌적한 잠자리를 선사하는 가을은 식욕과 수면욕 모두를 채워주는 최적의 일상생활을 보장하는 시즌이지만 한국인 남성 20명 중 1명꼴로 앓고 있는 폐쇄성수면무호흡증 환자들은 수면 중 호흡이 멈추는 사례가 빈번하게 발생하므로 각별한 주의가 필요하다. ♦ 수면중무호흡 발생하면 심장질환 발생율 30% ↑폐쇄성수면무호흡증은 수면 중에 반복적으로 코와 목을 포함하는 상기도의 어느 한 부분 또는 여러 부분이 좁아지거나 막혀서 발생하는데, 일반적으로 남성의 4~5%, 여성의 2~3%에서 나타나는 것으로 알려져 있다. 폐쇄성수면무호흡증은 수면 중에 반복적으로 코와 목을 포함하는 상기도의 어느 한 부분 또는 여러 부분이 좁아지거나 막혀서 발생하는데, 일반적으로 남성의 4~5%, 여성의 2~3%에서 나타나는 것으로 알려져 있다. 특히 폐쇄성수면무호흡증은 고혈압, 관상동맥질환, 심부전, 부정맥 등과 같은 심장질환과 아주 밀접한 관련성이 있다. 폐쇄성수면무호흡증이 동반된 경우 위에서 언급한 심장질환의 발생률이 약 30~80%까지 높아진다는 보고도 있다. 폐쇄성수면무호흡증이 있을 경우 심장질환이 발생할 가능성이 높아지는 이유는 무엇일까?서울수면센터 한진규 원장은 “수면 중에 상기도 협착으로 인해 무호흡이 발생해 숨이 멈춰지게 되면 혈액 속의 산소농도가 점점 감소하게 되면서 우리 몸의 보호작용으로 인해 뇌에서 각성현상이 일어나게 된다”며 “이러한 각성현상은 교감신경계의 과활성화와 수면분절을 일으켜 심장을 비롯한 혈관계에 해로운 영향을 미치게 되는데, 이러한 현상이 매일 밤 수십번에서 수백번 이상 반복되면서 심장질환의 발생 빈도가 높아지게 되는 것”이라고 설명했다. ♦ 체중조절 등으로 조속히 수면건강 되찾아야폐쇄성수면무호흡증과 심장질환이 동반된 환자의 경우 치료는 일반적으로 폐쇄성수면무호흡증 치료와 심장질환 치료를 동시에 진행하게 되는데, 폐쇄성수면무호흡증 치료를 통해 심장질환의 심한 정도가 감소하는 경우를 많이 볼 수 있다. 한진규 원장은 “폐쇄성수면무호흡증 치료법으로는 체중조절, 자세치료, 양압호흡기치료, 구강내 장치, 수술적 치료 등을 비롯한 여러 가지 방법들이 있는데 이러한 치료 방법들은 각각의 적응증과 장단점을 가지고 있기 때문에 전문의의 정확한 진단과 치료가 중요하다”고 말했다.