리어카 배달로 富 일군 첫 고액기부 부부

1961년 울산 학산동 골목길. 28세 청년이 가쁜 숨을 몰아쉬며 리어카를 끌었다. 허름한 가겟방을 빌려 '울산산소'라는 간판을 걸고, 시장통과 철공소를 돌며 용접용 산소통을 판매했다. 산소통 하나를 팔면 땀에 젖은 손바닥에 쌀 한 말 값이 주어졌다. 가진 거라곤 몸뚱이와 리어카뿐이었지만 그에겐 두 가지 꿈이 있었다. 부자가 되는 꿈, 부자가 되어 자신처럼 가진 것 없는 젊은이들에게 학비를 대주는 꿈이었다.

◇고액 기부자 줄 이어

가스 도매상으로 출발해 연 매출 1540억원의 산업용 가스 제조업체를 일군 이덕우(78) 주식회사 덕양 회장이 19일 울산사회복지공동모금회에 사재 1억원을 내놓았다. 부인 장선오(73)씨도 남편과 나란히 1억5000만원을 기부했다. 모금회는 "국내 유일의 개인 고액 기부자 모임 '아너소사이어티(Honor Society)'에 첫 부부 회원이 탄생했다"고 20일 밝혔다. 부부는 "장애인·독거노인 등 기댈 데 없는 이웃에게 쓰이면 좋겠다"고 했다.

이 회장은 전쟁통에 포항 동지상고를 졸업했다. 군 복무를 마친 뒤 3년간 통조림회사 경리사원으로 근무하다 산소통 장사를 시작했다. 때마침 공업화 물결을 타고 가게가 쑥쑥 컸다. 리어카가 삼륜차가 되고, 삼륜차가 대형 트럭이 됐다. 그는 도매상으로 자리를 잡은 데 만족하지 않고, 일본에 오가며 독학으로 산업용가스 제조기술을 익혀 아세틸렌 공장을 세웠다(1974년). 이후 수소·혼합가스·암모니아 등으로 사업 영역을 넓혔다.

이 회장은 개인 돈 5억5000만원을 들여 장학재단을 만들고, 매년 회사 순이익의 3∼5%를 보탰다. 지금까지 청소년과 대학생 543명이 혜택을 봤다. 지난 4월에는 울산대에 5000만원을 기부했다.

부부는 "좋은 일에 쓰이면 됐지, 굳이 알릴 것 있나 싶어 쑥스럽다"면서 인터뷰를 사양했다. 부부는 30년 넘은 단독주택에 살고, 식당 가면 반드시 종이냅킨을 한 장만 뽑아 쓸 정도로 검소한 생활을 하는 것으로 알려져 있다.

이들 부부 말고도 '아너소사이어티'에 새 회원이 몰리고 있다.

박성중 사회복지공동모금회 사무총장은 20일 "이달 들어 10명이 아너소사이어티에 새로 가입했고 또 다른 10명이 기부 절차를 밟고 있다"고 밝혔다. "기부할 능력과 의지가 있는데도 여러 이유로 망설이던 분 가운데 조선일보 '자본주의 4.0 제2부―나누는 사람들' 기사를 읽고 기부를 결심한 사람이 많다"고 했다.

◇"사업 망했을때 기부 결심해"

빈농(貧農)의 아들로 태어나 끼니를 거를 정도로 어려운 시절을 보낸 박병출(49) 태현메가텍 대표는 공고 졸업 후 지게차 임대회사 직원으로 일하며 경남대 기계공학과를 마쳤다. 1989년 기계 부품 제조업체를 차린 그는 사업이 차차 안정되자 2006년부터 매년 동네 고등학생 4명에게 장학금을 주기 시작했다. 그는 "장학금을 주면서도 '내가 할 수 있는 일이 뭔가 더 있을 텐데…' 싶었지만 구체적인 방법을 잘 몰랐다"면서 "내가 열심히 일해서 번 돈이라 해도, 그 돈 역시 사회로부터 받은 것은 마찬가지"라고 했다. 박 대표는 앞으로 15년쯤 더 사업체를 운영하면서 총 4억원을 기부하는 게 꿈이라고 했다.

대전에서 용전놀이랜드를 운영하는 김진희(38)씨는 지난 7월부터 이벤트를 기획해 고객들 이름으로 대전 동구청에 월 1000만원어치씩 쌀을 기부하다가 아너소사이어티에 가입했다. 김씨는 "어렵게 자란 남편이 '어른이 되면 사회복지 사업을 하고 싶었다'는 말을 늘 했다"면서 "IMF 외환 위기로 사업이 망했을 때 '재기하면 남을 돕자'고 결심했는데 그걸 실천할 수 있어 행복하고, 네 딸 앞에 자랑스럽다"고 했다.

최영돈(59·여행가)씨는 10년째 매년 1000만~2000만원씩 육군3사관학교와 이화여대에 기부금을 내오다 이번에 아너소사이어티에 가입했다. 그는 "아들이 언젠가 '기부 그만 하고 우리한테 물려주시지…' 하고 볼멘소리를 하기에 '돈이란 게 3대(代)를 못 간다. 언젠가 없어질 돈이라면 살아생전에 의미 있게 쓰고, 너희에겐 올바른 정신을 물려주겠다'고 대답했다"고 했다. 최씨는 "기부하는 행복, 안 해본 사람은 모른다"고 했다.