생활苦의 그늘… 서울 도둑, 2만8000여건(2008년)→5만여건(2011년 예상)

서울 강남구 압구정동 현대아파트 주변은 최근 들어 항상 순찰차가 대기 중이다. 이 아파트 단지에서 빈집털이 사건이 꼬리를 물면서 경찰이 24시간 동안 순찰한다.

대치동 은마아파트도 마찬가지다. 은마아파트 주민 이모(30)씨는 "아래층 집에 도둑이 들었다는 소릴 듣고 요즘 가족이 한꺼번에 외출하는 일을 삼가고 있을 정도"라고 말했다. 경찰이나 관리사무소에서 빈집털이 주의문을 붙인 아파트도 있다. 강남 일대 아파트 곳곳에서 빈집털이가 기승을 부리면서 '도둑 대란(大亂)'이라는 말이 나올 정도다. 잠실, 반포, 여의도, 목동 등 아파트 밀집 지역도 비슷한 상황이다. 강북 지역 주요 주택가에서도 절도가 잇따르고 있다.

좀도둑뿐 아니라 부유층만 노리는 대도(大盜)도 출몰하고 있다. 지난 1일에는 서울의 대표적 부촌(富村)인 성북동의 저택 두 곳에서 금품 약 2억원 상당을 훔친 혐의로 정모(56)씨가 경찰에 구속됐다.

◇2009년부터 절도 건수 급증

서울지방경찰청에 따르면 서울 시내 절도 발생 건수는 2009년부터 급증했다. 지난 2008년 2만8000여건에서 2009년 3만7189건, 2010년 4만9410건으로 크게 늘어났다. 올 들어서도 이런 추세는 이어지고 있다고 경찰은 밝혔다. 서울지방경찰청 관계자는 "정확한 통계는 연말쯤 발표될 예정이지만, 올해 절도 건수는 5만건을 넘어설 수도 있다"고 말했다.

2008년 말 시작된 세계 금융 위기 이후 닥친 경기 침체가 절도 급증의 원인이라는 분석이 나온다. 서울 지역 한 경찰서 관계자는 "절도는 원래 먹고살기 어려우면 늘어나는 생계형 범죄 성격이 있다"고 말했다.

이처럼 절도가 늘어나고 있지만, 검거율은 뒷걸음치고 있어 치안 공백까지 우려되는 상황이다. 2009년 절도 범죄 검거율은 72.0%였지만, 지난해에는 53.4%로 급락했다.

강남 지역은 특히 재건축을 앞둔 오래된 아파트들이 절도범 증가로 몸살을 앓고 있다. 단지 내 방범 설비가 부족한 데다 그나마 노후해 방범 사각지대나 마찬가지이기 때문이다.

경찰 관계자는 "부유층이 많이 사는데도 방범 시설이 부족한 곳이 빈집털이범의 손쉬운 표적이 되고 있다"고 말했다. 맨손으로 가스 배관을 타고 수차례 강남의 고급 아파트에 침입해 금품 5800만원어치를 훔치다 지난 2일 구속된 김모(73)씨가 대표적인 사례다.

◇스마트폰 도둑까지 기승

아파트·주택 등 빈집털이부터 상가털이, 주차된 차 유리창을 깨고 물건을 훔치는 등 절도 종류도 다양하다. 지난 5월부터 석 달간 서울 노원구 등 강북 지역 아파트 주차장을 돌면서 차량 37대에서 금품 900만원어치를 턴 2인조 절도범이 지난 11일 경찰에 구속된 일도 있었다. 지난 2년간 열쇠 7개로 서울 시내 주택 100여 곳의 문을 따고 들어가 금품 2억5000여만원을 턴 김모(45)씨도 지난 14일 구속됐다.

최근에는 비싼 스마트폰을 노리는 범행도 늘어난다. 서울 종로경찰서는 14일 지난 6월부터 찜질방에서 잠든 손님의 스마트폰을 훔치거나, 승객이 두고 내린 스마트폰을 팔아넘긴 택시기사 김모(59)씨 등 60명을 무더기로 검거했다. 경찰에 따르면 이들은 훔친 스마트폰을 장물업자들에게 7만∼20만원에 팔아넘겼다.

이수정 경기대 범죄심리학과 교수는 "'목구멍이 포도청'이라는 속담이 있듯이 도둑이 늘어난다는 것은 먹고살기 힘들다는 얘기"라며 "경기 침체로 전과자나 저학력, 저소득층이 직장을 구하지 못하고 절박한 상황으로 내몰리고 있다고 볼 수 있다"고 말했다.