제주관광에 새바람 몰고온 라온 그룹 손천수 회장
입력 : 2011.11.29 17:00
제주 한림 재릉지구에 들어선 주거형 리조트 단지인 '라온프라이빗타운(934세대)'이 외국인 투자 유치와 함께 지역 일자리 창출, 관광객 유치에 따른 지역경제 활성화에 크게 기여할 것으로 기대된다. 라온레저개발㈜가 최근 문을 연 라온프라이빗타운은 사시사철 머무르면서 레저와 휴식을 동시에 즐길 수 있는 대단위 거주형 복합 리조트로, 특히 외국인 부동산 투자 영주권제도가 적용돼 국내 뿐 만아니라 외국인 투자유치도 활발하게 이뤄지고 있다. 성공적인 외국인 투자유치로 제주관광산업의 새로운 패러다임을 제시한 라온레저개발 손천수 회장을 만나봤다.
-주거형 리조트단지, 새로운 시도인데요?
▶그렇습니다. 리조트의 개념을 확 바꾼 사례 입니다. 요즘 사람들의 소망은 건강하게 오래 사는 것입니다. 제주도는 이 같은 장수의 요건을 고루 갖춘 곳입니다. 물, 공기, 자연경관이 빼어난 곳에서 오래 살 수 있다면 이만한 행복이 또 없겠죠. 그런 관점에서 거주형 리조트를 추진하게 된 것입니다. 천혜의 여건을 가진 제주 관광을 지금 수준에만 머무르게 할 수 없다는 생각이 들었던 것이죠.
-중국 관광객 유치의 새바람을 몰고 왔는데요?
▶중국인들의 반응이 폭발적입니다. 대륙에 사는 중국인들은 따뜻하고 경관이 아름다운 제주도를 무척 좋아 합니다. 여기에 호텔 같은 내 집을 장만할 수 있다니 대만족인 것이죠. 뿐만 아니라 영주권까지 얻을 수 있게 되니 다투어 라온프라이빗 타운을 노크하게 된 것입니다. 제주도에 50만 달러 이상을 투자할 경우 5년 후 영주권을 주는 외국인 투자 촉진책이 시행되고 있거든요. 천혜의 여건을 가진 제주 관광을 지금 수준에만 머무르게 할 수 없다는 생각에 라온프라이빗타운을 구상하게 된 것입니다.
-최상의 해법이라는 찬사가 자자한데요
▶일부에서는 '4마리의 토끼를 잡았다'고도 표현합니다. 외국인투자유치, 일자리창출, 부동산경기 부양, 제주 관광경기 부양 등 한꺼번에 4가지 성공을 거둔 경우라는 것이죠. 격려의 말씀으로 받아들이며, 더 명품 리조트를 만들기 위해 노력해갈 것입니다.
-체류형 관광지로 나아가기 위한 대책은 무엇입니까?
▶제주 라온 프라이빗타운은 명실 공히 원스톱 휴양이 가능한 공간으로 거듭 날 것입니다. 골프클럽, 관광목장, 더마파크, 요트클럽 등 다양한 즐길 거리를 갖추고 있거든요. 앞으로 더욱 콘텐츠를 강화해 이름값을 하는 대한민국 대표 거주형리조트로 거듭 날 것입니다.
-리조트에 문화의 개념도 도입했는데요?
▶우리는 컬쳐 레저타운을 지향합니다. 품격 있는, 스토리가 있는 공간을 꾸며 나갈 계획입니다. 그래서 최근 갤러리 라온(관장 조의환)도 오픈했습니다. 여기서는 국내외 유수의 작품전시회를 여는 등 고품격 문화의 전당 구실을 하게 될 것입니다. 우선 갤러리라온 개관기념으로 12월 22일까지 '예술의 향기를 부르는 제주의 풍경'전을 열고 있습니다.
-앞으로 제주관광발전에 어떻게 기여해나갈 계획 입니까?
▶이번 라온 프라이빗타운의 성공적 분양으로 중국 관광객 유치의 새로운 가능성을 제시했다고 자부합니다. 이를 바탕으로 제주 관광산업 발전에 최고의 기여자가 되고자 합니다. 할 일이 많습니다. 제주도에 차이나타운을 설립할 예정이고, 아름다운 비양도 앞바다를 감상할 수 있는 곤돌라 설치도 적극 추진하고자 합니다. 굳이 환경을 고려한다면 곤돌라를 멈추지 않고 계속 상공 관광만 하도록 하면 되거든요. 김형우 여행전문기자 hwkim@sportschosun.com