헌혈왕… 400번째 소매 걷은 이승기씨, 13번째로 '명예의 전당'에

"30년 넘게 잔병치레 한 번 안 했어요. 내 건강도 챙기고 다른 사람도 도울 수 있으니 일거양득이죠."

지난 28일 이승기(55)씨가 서울 지하철 2호선 구로디지털단지역(驛) 앞 헌혈의집 문을 열고 들어서자 여기저기서 "선생님 오셨어요" 하고 반가운 인사가 나왔다. 축하 인사를 건네는 간호사도 있었다. 이날은 이씨에게 특별한 날이었다. 그는 의자에 앉아 활짝 웃으며 소매를 걷었다. 이씨는 이날 400회 헌혈을 달성, 국내 13번째로 '헌혈왕'이 됐다. 대한적십자사 혈액관리본부는 홈페이지에 이씨를 400회 이상 헌혈한 사람들의 '명예의 전당'에 올렸다.

구로 헌혈의집 관계자는 "몸무게가 60㎏인 성인 남성은 혈액이 4800cc쯤 되는데, 이씨가 지난 30여년간 헌혈한 피는 17만cc로 35명분에 해당한다"고 말했다.

이씨가 헌혈을 처음 시작한 건 23세 때인 1979년이었다. 단순히 누군가를 돕고 싶어서였다. "살아가면서 알게 모르게 많은 도움을 받잖아요. 나는 줄 것이 없는데 남은 돕고 싶고, 헌혈이 딱 생각나더라고요."

그는 가정 형편이 넉넉하지 못한 집안에 7남매 중 넷째로 태어나 중학교만 졸업하고 바로 생활 전선에 뛰어들었다. 개인택시, 트럭 운전 등 안 해본 일이 없었다. 지금은 3.5ｔ 트럭을 운전하고 있다.

이씨는 개인택시를 몰다가 길가에 서 있는 헌혈차를 보면 차를 세우고 소매를 걷어붙였다. 이렇게 모은 헌혈 증서를 신문이나 방송에서 형편이 어려운 환자가 나올 때마다 기증했다. 처음 모은 15장은 하루하루 죽을 고비를 넘기고 있는 신부전증 환자에게, 두 번째로 모은 15장은 가난한 심장병 어린이에게 전달했다.

헌혈하는 아버지를 보고 자란 아들도 혈액을 기부하고 있다. 아들 승환(26)씨는 만 16세 생일이 되던 해 아버지와 함께 첫 헌혈을 했다. 그 뒤로는 1년에 한 번씩 부자가 손을 잡고 헌혈의집을 방문한다. 이씨는 이날 헌혈하는 동안 줄곧 웃었다. "이렇게 가만히 누워서도 이웃들을 도울 수 있으니 웃음이 날 수밖에요." 이씨는 "다음 달 중순에 다시 올게요"라는 말을 남기고 문을 나섰다.