은퇴후 8만시간(80세까지 여가시간의 총합), 당신 계획은?

신정모(70)씨는 41년6개월 교직에 몸담았다가 2002년 61세에 교장으로 은퇴했을 때 "홀가분함보다는 교직에서 쌓은 지적 자산을 하루아침에 사장시키는 것 아니냐는 허탈감이 더 컸다"고 말했다.

은퇴자로 안주하지 않겠다고 결심한 신씨는 현직 교사들을 상대로 수업 컨설팅을 시작했다. 세미나·워크숍에 빠지지 않고 참석해 최신 이론과 수업 기술을 익혀 전수해서인지 그에게 컨설팅 요청이 쇄도했다. 또 70세까지 '생활실천표'를 만들어 전북실버뉴스레터 기자·편집장, 자원봉사, 각종 자격증 취득과 연수 과정 참여 등 활동도 했다.

그는 최근 85세까지 '3기 인생 설계'도 마쳤다. 다문화 가족·노인 상담, 한국어 교사 등으로 제3의 인생을 살기 위해 틈틈이 심리상담지도사 등 자격증 10개를 취득했다. 신씨는 "400만 다문화 가정은 의사 소통문제와 가정 폭력, 자녀 교육, 문화 부적응 등 심각한 상황에 있다"며 "그들을 위한 상담소를 개설해 아픔과 고통을 함께하고 싶다"고 말했다.

그는 현재 매달 받는 연금 250만원을 쪼개 사무실 전세금 2000만원, 매달 운영비 50만원 등 상담소 운영경비를 마련하고 있다. 신씨는 "인생 끄트머리를 쓸모 있게 장식해 '교육에 바친 열정, 다시 노년과 다문화 가족의 행복 찾아준 상담 교육자'로 이 세상에 남고 싶다"고 말했다. 신씨는 이런 내용을 담은 에세이를 보건복지부가 진행한 '8만시간 디자인 공모전'에 응모해 12일 서울 코엑스에서 열리는 시상식에서 최우수상을 받는다. '8만 시간'은 은퇴 후 약 20년 중 여가시간을 계산한 것이다.

이 공모전에는 모두 399명이 응모(에세이 221편, 사진 178편)했다. 사진 부문에서는 은퇴를 앞둔 김슬규(54)씨의 작품 '자신에게 가식 없는 정직한 땀의 승부가 인생이다'가 최우수상을 받는다. 입문 3년차 마라토너인 그는 "몇년 뒤 은퇴하면 몽골초원마라톤과 압록강마라톤에 참가해 우리 민족의 고향을 달리며 선조의 숨결을 느껴보고 싶다"고 말했다.