"아내와 소통 성공하면 가정 재취업 성공"

문: 은퇴한 여자에게 필요한 다섯 가지는?

답: 돈, 건강, 딸, 친구, 강아지.

문: 그렇다면 은퇴한 남자에게 필요한 다섯 가지는?

답: 아내, 와이프, 처, 마누라, 안사람.

요즘 은퇴자들이 하는 우스개다. 은퇴 후엔 부인과의 관계가 행복에 결정적인 영향을 미친다는 의미다. 가정에서 아버지의 역할을 교육하는 단체인 두란노아버지학교의 김성묵 상임이사는 은퇴 후 반 년 동안 자주 아내와 여행을 다닌 한 대기업 간부 출신 은퇴자의 사례를 전했다. "남편은 자신의 은퇴생활이 이상적이라고 자부했죠. 그런데 어느날 아내가 할 얘기가 있다고 그러더랍니다. '이제 나를 그만 놔 둬라. 내가 아직도 당신 따라다니며 뒤치다꺼리를 해야 하느냐'면서요. 남편이 큰 충격을 받은 것은 말할 나위도 없죠."

은퇴 뒤 애물단지 취급을 받지 않으려면 일찍부터 훈련이 필요하다. 첫째, 하루에 한 번 '고맙다', '사랑한다', '미안하다'는 말을 해야 한다. 아내가 남편에게 정 떨어지는 가장 큰 이유는 소통방법 때문이라는 게 전문가들의 지적. 직장 부하 대하듯 가족을 대하는 태도, 과도한 잔소리, 애정 표현과 공감 능력의 부족이 아내의 마음에 상처를 남긴다는 것이다. 둘째, 공통의 대화 주제를 갖기 위해 의도적으로 노력하라. 부부가 함께 드라마를 본다든지, 작더라도 같은 취미를 가져야 한다. 셋째 '종간나 ××'(하루 세 끼에 종일 간식까지 요구해 아내를 귀찮게 한다는 뜻)라는 말을 듣지 않으려면 요리, 빨래, 청소 등 가사를 나누는 습관을 몸에 미리 익혀 놓는 건 기본이다.