소심과 대범 사이 늘 거기서 왔다갔다… 난, 용감한 겁쟁이

배우 수애(33)는 그녀의 표현을 빌리면 "용감한 겁쟁이"다. 천성을 소심하게 타고났고, 원체 말수도 적은 편이다. 하지만 누가 옆에서 "괜찮아, 할 수 있어"라고 격려해주면 없던 용기가 생기고, 가슴 속 불꽃이 피어오르는 걸 느낀다. 수애는 "항상 그렇게 벌벌 떨다가도 결정적인 순간엔 대범해지는 걸 반복하며 살아왔다"고 했다.

지난달 김수현 작가의 드라마 '천일의 약속'을 끝낸 수애를 4일 서울 장충동 한 호텔에서 만났다. 수애는 드라마에서 30대 초반에 알츠하이머병을 앓다 죽는 '서연'을 연기했다. 극과 극을 오가는 감정 변화를 보여주며 치매 환자의 일상을 치밀하고 생생하게 그려냈고, 덕분에 여성 팬들 사이에선 한때 '수애병'이라는 말이 유행어처럼 돌았다.

수애는 '천일의 약속' 역시 "소심함과 대범함을 오가다 만난 운명 같은 작품"이라고 했다. 먼저 시상식 얘기. 그는 연말 'SBS 연기대상' 시상식에 나가지 않았다. 그래도 최우수연기상을 받았다. "원래는 나갈 생각이었어요. 의상 준비까지 다 끝냈었고요. 막상 당일에 발이 안 떨어졌어요. 저에겐 이 드라마가 일종의 마라톤이었거든요. 숨 고르고 물 마실 시간이 필요했어요. 아직 땀도 못 닦았는데 사람들 앞에 서야 하는 느낌. 무섭더라고요. 지금 와선 후회되고 또 죄송스럽습니다."

겁이 이렇게 많으면서 서연이라는 극적인 역할은 어떻게 맡았을까. 수애는 "역시 처음엔 도망가려 했다"고 했다. "김수현 작가님, 정을영 감독님과 일해보고 싶은 마음에 덜컥 출연하겠다고 해놓고 집에 가서 대본을 읽어보니 눈앞이 캄캄해지는 거예요. '내가 미쳤지….' 못하겠다고 했어요. 감독님이 설득했죠. '할 수 있다.' 결국 넘어갔죠."