'현대'를 입은 수천년 전통… 중국 디자인 가구에 놀라다

가구 디자이너 사오판(邵帆·48)의 철제 의자는 중국 황실 전통 의자를 최소한의 선으로 단순화했다. 스젠민(師建民·50)이 만든 작품 '부처의 손'은 강철을 구불구불하고 유연하게 디자인해 마치 부처의 부드러운 손놀림을 표현한 것 같은 벤치형 의자이다. 샤오톈위(肖天宇·31)의 앉은뱅이 의자는 동양 특유의 좌식 생활을 얼마나 현대적으로 재해석할 수 있는지 보여준다.

전시를 기획한 신승원 디자인하우스 총괄 디렉터는 "일반인들의 생각과 달리 현대 디자인계가 주목하는 중국 디자인의 가능성은 상상 이상"이라며 "중국 가구는 전부 싸구려라는 고정관념을 떨칠 기회가 됐으면 한다"고 했다. 9일에는 '중국 디자인 트렌드―아트 퍼니처'를 주제로 세미나도 열린다. 입장료 1만원. 문의 (02)2262-7192.

 

'중국 디자인'은 국내에선 여전히 생소하다. '짝퉁(모조품) 디자인'이라는 오명(汚名)부터 떠오르는 게 현실이다. 하지만 최근 중국 건축가 왕수가 '건축계의 노벨상'이라는 '프리츠커상' 수상자로 선정되는 등 세계 건축·디자인계가 중국을 주목하기 시작했다.

국내에서도 중국 디자인에 대해 싹트는 관심을 보여주는 행사가 열리고 있다. 디자인하우스 주최로 7일 개막해 11일까지 서울 삼성동 코엑스에서 열리는 가구·생활용품 박람회 '서울리빙디자인페어'다. 주최 측은 특별히 공간을 할애해 '중국 컨템퍼러리 리빙아트'전을 주요 전시로 기획했다. 가구·조명·소품 등 중국 대표 가구 디자이너 7명의 작품 36점을 소개하는 전시. '한·중 수교 20주년 기념'을 내걸었지만 그보다는 떠오르는 중국 디자인에 대한 관심에 방점이 찍힌 전시다. 중국 디자이너 작품이 단독 특별 전시관에 소개되는 것은 1994년 이 행사가 시작된 이래 처음이다.

박람회 전체 주제는 '일상 예술, 예술이 된 생활 이야기'. 여기에 걸맞게 중국 특별전도 '중국 디자이너들이 자기들의 전통 공예품을 어떻게 재해석하는지'에 초점을 맞췄다. 중국 디자인이 강점을 지닌 것으로 평가받는 '아트 퍼니처(Art furniture·디자이너가 예술작품처럼 만든 가구)'가 소개됐다. 중국 전통 공예가들이 수천년간 선보여 온 디자인을 아크릴, 강철, 알루미늄 등 현대적인 소재와 시선으로 해석해 낸 작품이 주를 이룬다.

가구 디자이너 쑹타오(宋濤·43)는 전시관 입구에 놓인 2m 길이 테이블을 선보였다. 1000년 된 느릅나무 판 끝에 굵은 사다리 모양의 스테인리스 강철봉(棒)을 박은 작품. 송대(宋代) 전통 벽장을 모티브로 한 책장과 와인 보관고는 전통 공예품을 뼈대만 살려 극단적으로 현대화한 것이다. 이번 전시를 위해 방한한 쑹타오는 "'공예품=예술품'이었던 문인들의 전통을 현대적으로 재해석해, 중국 디자인의 발전한 현 주소를 보여주고 싶다"고 했다.