[이것만 바뀌어도 변한다] '집은 남자, 예단은 여자' 통념
"회사원 아들(33)에게 신혼집 얻어주려고 살던 집 담보 잡고 대출받았습니다. 그래도 우리는 남편(62)이 기술이 있어 아직 중소기업에 다니니 다행입니다. 수입이 없는 제 친구는 송파구 아파트(142㎡·43평) 팔아 봉천동에 아들 전셋집 마련해주고 아파트 관리비 안 나오는 수도권 다세대주택으로 이사 갔습니다. 우리 부부도 그래야 하지 않을까 고민 중입니다." (독자 정영자·가명·60)
노후를 준비해야 할 50·60대가 평생 모은 재산을 뭉텅 끊어 다 큰 자식 결혼시키는 나라가 우리 말고 또 있을까. 해마다 뛰는 집값이 근본적인 원인이지만 '어쩔 수 없다'고 손 놓고 있으면 영원히 문제가 풀리지 않는다. 전문가들은 "'집은 남자, 예단은 여자'라는 공식만 깨도 숨통 트일 사람이 많다"고 했다. 이 공식이 힘을 갖는 한 양가가 끊임없이 '체면의 치킨게임'을 벌이지 않을 수 없기 때문이다.
"대치동 아파트(142㎡·43평)에 살았습니다. 그런데도 아들 결혼시키려니 감당이 안 되더군요. 아파트 팔아 아들 전셋집 얻어주고 우리 부부는 과천으로 이사 갔습니다. 우리도 이런데 우리보다 어려운 사람들은 어떻게 감당하는지 상상이 안 됩니다. 아들 보내고 정신이 팍 드는 게 아, 딸아이는 어쩌나…." (중앙 부처 1급 공무원 김영수·가명·53)
김씨가 팔았다는 대치동 아파트는 아버지 대(代)부터 2대에 걸쳐 쌓아올린 재산이었다. 김씨는 '집은 남자가 해와야 한다'는 통념에 밀려 2대의 땀을 허물어뜨렸다.
"우리 세대는 아들이 좋다고 양수 검사받아가며 아들 낳았는데 아들 셋 결혼시켜 보니 아들 가진 부모는 돈이 있으나 없으나 괴롭습니다. 시부모가 집 얻을 돈 못 대주면 시부모나 아들이나 며느리 앞에 기가 죽습니다. 그렇다고 무리해서 집 사주면 며느리가 고마워하는 줄 압니까? 당연한 줄 압니다. 얼마나 쓸쓸하고 괘씸한 줄 압니까? 딸 가진 엄마는 사위 호주머니에 동전이 몇 개 들었는지 알아도 아들 가진 엄마는 집 사줘도 며느리 찬장 못 열어봅니다."(정인옥·가명·65)
문제는 아들 부모만 괴롭고 끝나지 않는 데 있다. 한 독자는 "신혼집 마련하느라 허리가 휘었는데, 신문에선 '예단 욕심 내지 말라'고 시어머니만 욕하니 억울하다"고 했다. 그 바람에 딸 가진 부모는 '차라리 이 돈 그냥 애들 주자' 소리를 꾹꾹 삼키며 너나없이 이불·반상기·은수저를 사고 명품 가방에 현금을 넣어 사돈댁에 보내게 된다. 집안 싸움 상당 부분이 바로 이 대목에서 난다. "핸드백 때문에 새벽에 엄마와 아들이 대성통곡하며 싸우는 집안도 여럿 봤다. 누구를 위한 핸드백인가." (조선닷컴 댓글·아이디 theandersens)
한국결혼문화연구소 유성렬 소장(백석대 교수)은 "예식 규모를 줄이고 예물·예단을 생략해 그 돈으로 양가가 집값을 분담하는 것이 보편적인 선택으로 자리 잡아야 한다"면서 "그러려면 '남자가 집 해와야 한다'는 통념부터 깨져야 한다"고 했다.