시청률 가뭄 '사랑비' 그래도 이 비는 그치지 않으리

―장근석과 소녀시대 윤아를 캐스팅한 건 한류를 의식해서인가.

"솔직히 난 스타 없이도 드라마를 이끌어 갈 수 있을 만큼 이름이 알려졌다고 자평한다. 이번에도 드라마 색깔과 맞는 배우를 캐스팅한 것이다. 장근석이 평소 활발하고 톡톡 튀는 이미지가 있는데, 이것을 수줍은 청년으로 칠해보면 재미있겠다는 생각이었다. 또 사랑비 특성상 1인 2역을 해야 하는데 그것도 고려했다. 윤아도 70년대 감성을 잘 표현할 수 있을 것 같아 캐스팅했다."

―한류 열풍의 주역이 드라마에서 K팝으로 넘어갔다.

"정말 아쉽다. 돌이켜보면 그동안 한류 스타 중심의 드라마만 많았고 진정성 있는 이야기는 적었던 것 같다. 한류 붐을 일으킨 주역으로서 책임감을 느끼고, 다시 한번 한류 흥행 작품을 만들고 싶다."

―항상 멜로 장르만 한다.

"쿨한 감성과 본능이 중시되는 시대에 사랑이라는 정신적 측면, 그 떨림을 이야기하고 싶다. 그런 것이 주는 아름다움과 판타지가 좋다. 기회가 된다면 옛 화랑들의 이야기나 처용설화 등을 바탕으로 한 퓨전 사극도 해보고 싶다."

"아이고, 또 시청률 이야기예요?"

KBS 2TV 월화드라마 '사랑비'의 윤석호(55) PD는 짐짓 대수롭지 않은 듯한 표정을 지었지만 시청률에 대한 부담을 완전히 떨쳐버리진 못한 듯했다. 10일 방영된 '사랑비'의 전국 시청률은 6.5%(TNmS). 드라마 '가을동화' '겨울연가' 등으로 한류 붐을 일으켰던 윤 PD의 이름값에 비하면 초라하다 할 만한 성적표다.

윤 PD로선 2006년 '봄의 왈츠' 이후 6년 만의 복귀작인 '사랑비'는 1970년대와 2012년 두 시대의 사랑을 그리고 있다. 영화 화면을 연상케 하는 빼어난 영상미, 순정만화 같은 사랑이야기 등 '윤석호표' 색채가 짙게 묻어나는 작품이다. 그러나 시청자와 평론가들 사이에선 "전개가 느리고 윤 PD의 전작(前作)들과 비슷해 식상하다"는 비판론도 만만찮은 게 사실. 최근 서울 홍대 근처 '윤스칼라' 사무실에서 만난 윤 PD는 "빠르고 강하게만 전개되는 드라마들이 넘치는 현실에서 이런 서정적이고 감성적인 드라마가 필요하다고 본다"고 했다.

―드라마로만 보면 6년의 공백이 있었다.

"그동안 일본과 한국에서 '겨울연가' 뮤지컬 작업을 했다. 일본에서 영화도 제작하려 했었고, 영국소설을 로맨틱 드라마로 만들까도 고민했다. 트렌드에 맞는 드라마를 해야 하나, 내가 잘하는 드라마를 해야 하나 고민도 많이 했다. 그러다가 1970년대 이야기와 요즘 아이들의 사랑, 중년의 사랑을 한데 묶은 '사랑비'를 만들게 됐다."