[오늘의 세상] "남성 가수 김성재 부검하며 '마약환자겠구나'했는데…"

국립과학수사연구원 정희선(57) 원장이 34년 몸담은 국과수를 떠난다. 2002년 남편인 유영찬(70) 전 국과수 원장이 은퇴하고 꼬박 10년 만이다. 둘의 근속연수를 합하자 국과수 나이(57년)보다 14년이 많다.

정 원장은 마약 분석 전문가, 첫 여성 법과학부장, 첫 여성 원장이라는 수식어를 남겼다. 모근(毛根)을 이용한 히로뽕 검사, 먹는 히로뽕 검사법을 처음 개발했고, 죽은 가수 김성재(듀스)의 사망 사인이 동물 마취제였다는 것을 밝혀내는 데 결정적 공헌을 했다. 유 전 원장은 1989년 '삼양식품 라면 우지 파동' 때 공업용 우지가 인체에 무해하다는 것을 입증했고, 다방들이 커피 원가를 낮추기 위해 씁쓸한 맛은 내면서도 값이 싼 니코틴을 첨가한다는 것을 밝혀내기도 했다.

국과수의 산 증인인 이들 부부에게 국과수는 어떤 곳일까. 정 원장은 "죽은 사람(死者)에게 신경 쓰는 나라가 진짜 선진국"이라며 "시신과 유족들의 억울함을 밝히기 위해 음지에서 일하는 국과수는 과학 수사의 요람(搖籃)"이라고 했다.

―'부부 원장', 특이한 이력이다.

(정 원장) "내가 임용됐을 때 (남편이) 과장이었다. 만날 혼나서 울었고, 혼나다가 정든 것 같다. 지난주가 결혼 19주년이었는데 남편이 꽃을 사왔다. 나이 먹은 사람이 사니까 (꽃집에서) 다 시든 것을 줬더라. 결혼이 늦었다. 내가 서른여덟에, 남편이 쉰하나에."

―범죄는 갈수록 지능화되고 미제사건도 여전한 것 같다. 국과수의 역할은 무엇이라 생각하나.

(정 원장) "시신은 사건현장에 증거를 남기는데, 그걸 파악해야 할 전문 인력이 부족해서다. 미국 드라마 CSI시리즈를 보면 사건현장엔 법의학자들이 꼭 나가지 않나. 법의학자들이 현장에서 보는 것과 '후(後) 처리'된 시신을 국과수 안에서 접하는 것은 감정 결과에 큰 차이를 보일 수밖에 없다. 오원춘 사건 때 수백 조각 난 시신을 현장에서 법의학자가 바로 봤다면 보다 많은 정보를 얻을 수 있었을 것이다. 이런 우리 현실은 죽은 사람이나 유족들에겐 안타까운 일이다."

―그동안 굵직한 사건도 많이 했다.

(정 원장) "가수 김성재(듀스) 사망사건이 가장 기억에 남는다. 부검을 했는데 주삿바늘 28개가 있다길래 당연히 '마약환자겠구나' 했다. 그래도 내가 마약은 제일 잘 안다는 사람 아닌가. 밥 먹고 하는 게 그건데 며칠이 지나도 구체적인 성분이 안 나오는 거다. 뭐가 자꾸 보이는데. 미치는 줄 알았다. 유명인인데. 며칠 뒤에 3만, 5만, 7만, 10만 화합물까지 가니까 뭔가 보이는 거 같았다. 화합물 구조식을 찾아주는 문헌을 열고 구조식 그려가며 대조해보니 딱 하나 일치하는 게 나왔다. 동물 마취약! 그 보람이 얼마나 크던지."

―유 전 원장님은 '삼양라면 우지 파동' 때 활약했다.

(유 전 원장) "1989년 삼양라면에 공업용 기름을 쓴다고 난리가 났었다. 10명쯤 구속됐던 것 같고. 공업용 기름이지만 인체에 무해하다는 것을 밝혀냈다. 무혐의 처분됐다."

―지겹도록 해본 일은 뭔가.

(정 원장) "히로뽕 검출하는 오줌 검사다. 마약을 주로 생산하던 우리나라가 1985년부터 마약 복용자가 늘어나기 시작했다. 부산 서면만 해도 아침이 되면 쓰레기통에 주삿바늘이 쌓여 있을 정도였다. 경찰이 매일 오줌 받아서 아침 비행기로 50인분쯤 갖다줬다. 말 오줌도 가끔 들어왔다. 마사회에서 카페인 검사를 하려는 건데. 카페인은 각성제 성분이라 많이 먹으면 말이 잘 달릴 수 있다더라."

―자연스럽게 마약 검출 전문가가 됐겠다.

(정 원장) "소변 검사, 모근 검사, 먹는 히로뽕 검사 모두 내가 개발했다. 특히 1994년 개발한 모근 검사는 6개월 전에 투약했어도 모근에 축적돼 있어 검출이 가능하다. 한 번은 피의자가 어디서 들었는지 머리카락뿐 아니라 몸에 있는 털을 다 밀어버렸다. 그랬더니 경찰이 뭘 가져 온 줄 아나. 다리털을 다 뽑아 왔더라고.(웃음)"

―떠나면서 제일 아쉬운 부분은.

(정 원장) "국과수에 대한 법률 하나 만들지 못한 게 아쉽다. 우리가 감정을 왜 하는지, 우리가 감정을 하는 것이 국민의 안전에 얼마만큼 중요한 건지. 법률적으로 국과수를 보호할 수 있는 시스템이 없다. 이를테면 '감정을 할 때는 사법기관에서 의뢰한 것을 국과수가 감정한다'라는. 우리의 책임, 의무 등이 다 들어가면 국과수가 버틸 수 있는 힘이 될 텐데." 정 원장은 7월 10일 국과수를 떠난다.