[정경원의 디자인 노트] [15] '아이폰世代의 컴퓨터 스머프' 혹평… 너무 많은 이야기 담으려다 '삐끗'

2012 런던올림픽의 개막일이 다가오면서 마스코트 디자인이 새삼 주목받고 있다. 귀여운 동물이나 전통적인 캐릭터와는 달리 '외눈박이 몬스터' 형상인 데다가, 흔히 말하는 품위 있고 세련된 영국 디자인과는 사뭇 다르기 때문이다. 이 파격적인 마스코트들은 어떻게 디자인되었을까?

2008년 10월 런던올림픽 조직위원회는 마스코트 디자인의 공모를 시작했으며, 마감일까지 접수된 100여점 중 3점을 선정한 다음 다양한 사람들의 의견을 청취했다. 그리고 2010년 5월 조직위는 '웬록(Wenlock)'을 올림픽, '맨드빌(Mandville)'을 장애인올림픽의 공식 마스코트로 확정하여 발표했다. 그러면서 대중은 '캐릭터'는 물론 '이야기'를 좋아하기 때문이라고 했다.

런던의 에이전시 아이리스(IRIS)가 디자인한 이 마스코트들은 실제로 많은 이야깃거리를 담고 있다. 웬록은 1890년 피에르 쿠베르탱 남작이 근대 올림픽 부흥 운동을 시작하도록 영감을 준 영국 중서부의 마을이다. 맨드빌은 1948년 런던올림픽 때 척수장애자 26명과 함께 운동경기를 개최하여 장애인올림픽의 효시가 된 병원이다. 얼굴부분의 하나뿐인 눈은 카메라 렌즈를 상징하며, 올림픽의 모든 것을 잘 기록한다는 의미라고 한다. 강철 재질로 된 몸체에는 각각 올림픽과 장애인올림픽의 로고가 표시되고, 머리에는 런던 택시의 헤드라이트, 팔목에는 오색 링과 기록측정 장치를 차고 있다.

하지만 이 마스코트들에 대한 여론이 곱지만은 않다. 지난달 21일자 '텔레그래프'지는 "아이폰 세대를 위하여 컴퓨터로 만든 스머프"라고 비꼬았다. 이번 런던올림픽은 '2012'를 주제로 디자인된 로고〈3월 27일자 A35면 본 칼럼 3회 참조〉를 비롯하여 관련 디자인들에 대해서 유난히 논란이 많다. 런던에서만 세 번이나 올림픽을 개최하다 보니 디자인에 너무 많은 이야기를 담으려고 한 대가를 치르는 것 같다.