'노후 난민' 공포… 50대 이상 빚 424조원

50대 이상 고령층의 가계 부채가 지난 8년 사이 170% 급증한 것으로 나타났다. 이는 같은 기간 전체 가계 부채 증가율의 거의 2배에 육박하는 것이다. 특히 부동산 가격 하락으로 자산은 별로 늘어나지 않은 상황에서 부채만 크게 늘어나 최근 일본에서 사회문제가 되고 있는 '노후 난민'이 한국에서도 벌어질 것이란 우려가 커지고 있다.

본지가 9일 한국은행, 통계청 등의 가계 부채 통계를 분석해 본 결과 50대 이상이 짊어진 가계 부채는 2011년 말 기준 424조원으로 2003년 말 157조원보다 170% 증가했다. 이는 같은 기간 전체 가계 부채 증가율 90%를 크게 웃돈다.

전체 가계 대출에서 50대 이상이 차지하는 비중은 2003년 33.2%에서 2011년 46.4%로 13.2%포인트 급증했다. 이는 같은 기간 전체 인구 중 50대 이상 인구 비중의 증가 폭 8.7%포인트를 크게 웃돈다. 고령화 때문에 인구가 50대로 편입되는 것보다 훨씬 빠른 속도로 고령층 개개인의 빚이 늘어났다는 얘기다.

이처럼 50대 이상의 부채는 빠른 속도로 증가하지만, 부동산 시장 침체로 자산은 별로 늘어나지 않고 있다는 데 문제의 심각성이 있다. 통계청의 2006년과 2011년 통계를 비교하면, 50대 이상은 부채가 30~50%가량 늘어났지만, 자산은 별로 늘어나지 않는 바람에 순자산(자산에서 부채를 뺀 것)증감률은 0.1~-7.1%로 정체하거나 오히려 감소했다.

이런 상황을 방치하면 노후에 생활비조차 구할 수 없어 빚의 굴레에 빠지는 '노후 난민' 문제가 심각해질 수 있다고 전문가들은 지적한다. 신용회복위원회에 따르면 올 들어 3월까지 석달간 개인 워크아웃을 신청한 사람 4명 중 1명은 50세 이상 고령층이다.