[강원] "발효식품을 강원 미래산업으로"

오는 9월이면 속초에 조성 중인 동해안 젓갈콤플렉스센터가 준공한다. 전시와 홍보는 물론 연구기능까지 갖춘 명실상부한 속초 양념 젓갈의 구심점이 된다. 센터 준공에 발맞춰 강원발전연구원은 "발효산업을 강원도의 미래 산업으로 개척해야 한다"는 의견을 제시했다.

◇젓갈은 속초

속초시의 '젓갈 명품화 지원 사업'이 속도를 내고 있다.

3층 규모로 조성 중인 동해안 젓갈콤플렉스센터는 9월 준공한다. 1층은 전시·홍보·판매실과 요리 체험실이 갖춰졌고 2층은 사무실, 소회의실, 세미나실, 판매제품 생산시설 등이 들어선다. 3층은 연구실과 품질관리실이다. 속초시는 젓갈콤플렉스센터가 준공하면 속초 양념 젓갈의 기능성 규명과 체계적 분석을 통한 연구 개발이 가능할 것으로 기대하고 있다. 센터를 중심으로 한 체험형 테마관광 사업도 구상 중이다.

동북아 물류 교역 활성화를 위해 대포농공단지 내 종합 보세구역이 지정되면 명태 등의 원재료 수입은 물론 제품의 해외 수출에도 관세가 면제돼 '속초 젓갈'이 경쟁력을 가질 것으로 보고 있다.

앞서 지난 4월 속초시는 강원지방중소기업청, 속초 젓갈 협동화 단지협의회 등과 젓갈의 제품 가치를 높이고 수익 증대 등 지역경제 활성화를 위한 젓갈 명품화 사업 협약을 체결했다. 이를 통해 송이버섯을 활용한 고품질 젓갈 개발과 마케팅 등이 활발히 진행 중이다.

속초시는 "대포 농공단지 개발과 해양수산 가공식품을 지역의 전략적인 특화 산업으로 집중해 육성하는 한편 제조업과 물류 기지화를 통한 지역경제 활성화에도 노력하고 있다"고 말했다.

◇발효산업에 유리한 강원도

강원발전연구원 김충재 부연구위원은 최근 '발효와 여과 그리고 강원도'라는 정책메모 제174호를 통해 젓갈과 같은 발효 식품을 산업으로 육성해야 한다고 주장했다.

김 위원은 "동해안의 오징어젓, 명란젓, 창난젓, 각종 식해류 등 강원도는 발효산업을 위해 상대적으로 개발되지 못한 분야가 많다"며 "그러나 청정한 공기, 물, 해양심층수 등 발효산업에 유리한 자원 또한 많다"고 강조했다.

발효산업 육성을 위해서는 다른 지역과 차별화된 '강원도 발효제품은 친환경 원료 제품'이라는 점을 인식시키고 관련 산업 클러스터도 조성해야 한다고 제안했다.

또 강원도를 대표하는 '감자와 옥수수'를 발효산업의 대표 브랜드로 육성하는 한편 해양심층수를 활용해 다른 지역과 차별화하는 전략도 필요하다.

강릉에 준공한 해수 리튬연구센터와 연계해 발효 식품에서 유해 미생물만 제거하거나 필요한 부분을 흡착하는 고부가가치 산업으로 발전시키는 방안도 검토해야 한다.

김 위원은 "강원도는 질 좋은 재료와 물이 풍부한 만큼 발효산업을 개척 육성할 필요가 있다"며 "단순한 자연발효를 넘어 발효를 관리·통제하는 등 수요에 맞춘 기능성 식품을 만들어야 한다"고 강조했다.