삼성 적극 반격에 애플의 '고유 디자인' 주장 흔들

미국에서 벌어지고 있는 애플과 삼성전자의 공방이 중반으로 접어들면서 한층 가열되고 있다. 상대방의 허를 찌르는 논리와 공박이 이어지는 데다, 두 회사의 영업기밀이나 대외비 문서까지 공개되면서 두 회사의 서로에 대한 반발감도 커지고 있다.

지금까지 상황을 종합해 보면 분위기상으로는 애플이 수세에 몰려 있다. 애플이 법정에서 자사에 유리한 증언을 한 증인에게 돈을 준 사실이 밝혀지고, '애플도 일본 소니 디자인을 참조했다'는 전직 디자이너의 발언이 공개된 것.

◇흔들리는 애플의 디자인 특허 주장

현재까지 다섯 차례 진행된 공판의 초점은 애플의 주장대로 삼성 스마트폰이 애플의 디자인과 사용법(UI)을 참조했는지에 맞춰져 왔다. 애플은 미국의 디자인 전문가들을 대거 증인으로 채택, "삼성 제품이 애플 제품을 베꼈다"는 주장을 폈다. 삼성전자 신종균 사장이 2010년 초 직원들에게 첨단 스마트폰 개발을 독려하기 위해 아이폰을 거론하며 보낸 이메일을 공개하며 "삼성이 애플 디자인을 모방한 증거"라고 하기도 했다. 지난 7일 공판에선 삼성전자가 갤럭시S와 아이폰 성능 차이를 비교해 작성한 문서를 공개하며 삼성을 압박했다.

하지만 애플 측 증인들이 증언 대가로 많은 돈을 받은 것으로 나타나면서 이런 주장이 힘을 받지 못하는 분위기다. 디자인 전문가인 피터 브레슬러 펜실베이니아대 교수는 7만5000만달러(8400만원)를, 전 애플 디자이너였던 수잔 케어는 8만달러(9000만원)를 받은 것으로 법정에서 밝혀졌다.

애플이 아이폰 디자인 과정에서 소니를 참조했음을 밝혀주는 전 애플 디자이너의 증언을 삼성이 공개하면서 애플의 독창성 주장 자체도 공격받고 있다.

삼성은 올 4월 하와이에 체류 중인 니시보리를 찾아가 설득 끝에 그가 2006년 애플의 디자인 책임자인 조너선 아이브의 지시로 소니를 닮은 제품을 디자인하게 됐다는 진술을 확보했다. 니시보리는 애플의 핵심 디자이너이자 아이폰 디자인 특허의 공동등록자이다.

◇한국 판결도 변수로

공판이 아직 중반전인 만큼 판결을 예단하긴 어렵다. 재판이 스티브 잡스와 애플에 대한 마니아들이 많은 캘리포니아주에서 진행된다는 점에서 더욱 그렇다. 결과는 8월 말쯤 나올 예정이며 그 사이 9번의 공판이 남아 있다. 판결은 현지인으로 구성된 배심원 9명의 평결로 내려진다.

두 회사 간 특허 분쟁에 대한 회의론도 제기되고 있다. 미국 법학계 권위자인 로빈 펠드먼 캘리포니아 헤이스팅대 교수는 최근 "과연 제품의 검은 뒷면과 둥근 모서리 같은 것에 대해서도 특허를 부여할 수 있는지 의문"이라며 "업계 발전을 위해서는 소모적 소송전을 지양해야 한다"고 말했다. 뉴욕타임스는 이번 소송은 애플이 시작한 것이긴 하지만 재판 과정에서 증언이나 상호 자료 요청을 통해 애플 특유의 영업 노하우가 공개되면서 상당한 피해가 발생할 수 있다고 예상했다.

미국 소송이 진행 중인 가운데 삼성전자의 홈그라운드인 한국에서도 두 회사 간 소송에 대한 판결이 24일 나올 예정이라 주목된다. 서울중앙지법은 삼성전자와 애플 간 상호 특허 침해 제소건에 대한 판결을 10일에 내릴 예정이었으나 추가 검토가 필요해 24일로 연기했다.

삼성은 작년 4월 '애플이 삼성의 통신기술 특허를 침해했다'며 제소했고, 애플은 두 달 뒤인 6월 '삼성 제품이 자사 디자인과 UI를 무단 도용했다'며 맞소송을 냈다.