[마켓 Now] '바다의 우유' 굴 20~30% 값 오를 듯… 지난여름 수온 높아 발육상태 안 좋아

굴은 찬바람이 불기 시작하는 9월 말 첫 경매를 시작해 이듬해 4월까지 수확하는 대표적인 겨울 수산물이다. 단백질과 아연 등 몸에 좋은 영양소가 풍부해서 '바다의 우유'라고 불린다.

올해는 굴 가격이 예년보다 20~ 30%가량 비싸질 것으로 보인다. 가격이 비교적 높았던 지난해보다도 10%쯤 오를 전망이다.

주요 원인은 올여름 무더위 탓이다. 수산업계에 따르면, 굴은 해수 온도가 26도 이상 올라가면 주요 먹잇감인 플랑크톤을 섭취하지 않는 특징이 있다. 올여름은 바닷물 온도가 30도까지 올라가 생굴의 발육 상태가 좋지 못했다.

롯데마트 곽명엽 수산 바이어는 "아직 경남 통영에선 첫 경매가 이뤄지지 않아서 시세가 형성되지 않았다"며 "통영보다 2주 정도 빨리 경매를 하는 경남 고성의 경우엔 경매시세가 ㎏당 6500원으로, 작년(㎏당 6000원)에 비해 8% 정도 높다"고 말했다.

유통업체는 거제도·한산도 일대에 생굴 양식장을 지정해 안정적으로 굴을 조달하려고 노력하고 있다. 이 지역은 섬이 많아 수산물 양식장을 안전하게 보호하는 방파제 구실을 한다. 올해 태풍에도 이 지역에서 나는 굴은 거의 피해를 입지 않았다.

롯데마트는 본격적인 굴 수확철에 굴을 시세보다 10%가량 싼 가격에 제공할 계획이다. 이번달에도 햇굴을 시세보다 30%가량 저렴한 봉지당(135g) 2000원에 판매한다.