토종 패션 브랜드로 연매출 1조 넘겨

신성통상 염태순 회장이 9일 패션·섬유산업에 기여한 공로로 금탑산업훈장을 받았다. 신성통상은 캐주얼 브랜드 '폴햄' '유니온베이', 남성복 '지오지아' 등 6개 토종 브랜드를 갖고 있다. 연 매출액은 1조2000억원에 달한다.

염 회장은 1983년 가방·텐트 제조회사를 설립해 세계 가방·텐트 시장의 20%를 생산·수출할 정도로 회사를 키웠다. 1990년대 말 큰 인기를 끌었던 '이스트팩(EASTPAK)'을 OEM(주문자상표부착)으로 해외에 납품했다. 이후 의류업체 신성통상을 인수해 캐주얼 브랜드 '폴햄'으로 성공을 거뒀다.

2010년 미얀마에 진출해 의류 공장을 지었고, 작년에는 한국섬유소재연구소와 기술 협력 양해각서를 체결하는 등 R&D(연구·개발)도 강화하고 있다.

올 6월에는 '탑텐(Topten)'이란 의류 브랜드를 내놓았다. 염 회장은 "그동안 다져온 탄탄한 글로벌 소싱력을 밑거름으로 유니클로·자라 등 해외 SPA(제조·유통 일괄브랜드) 업체와 경쟁하겠다"고 말했다.