[Why] 서울서 4D 영화 처음 본 할리우드 代父… "와우, 코리아!"

"이란에서 현대와 기아 자동차가 도요타나 닛산을 제치고 선전하고 있답니다. 그 이유가 무척 재미있습니다. 이란 사람들이 한국 영화를 좋아해서 한국 자동차까지 덩달아 잘 팔린다는 거죠. 이것이야말로 영화를 비롯한 콘텐츠 산업이 얼마나 중요한지 보여주는 중요한 일화입니다."

미국영화협회(MPAA·Motion Picture Association of America)의 크리스토퍼 다드(Dodd·68) 회장이 최근 방한했다. 그는 상원의원 5선을 포함해 36년간 미국 의회에서 묵직한 역할을 해온 사람이자 2006년 버락 오바마와 함께 민주당 내 대통령 후보 경선에도 나왔던 '정치 거물'이다. 그의 부친 토머스 다드 역시 상원의원을 지냈었다. 정계를 은퇴한 뒤 작년 3월 미국영화협회 회장을 맡아 일하고 있다. 그가 "싸이의 히트곡 동네가 이곳"이라고 말한 서울 강남의 한 호텔에서 최근 만났다.

"한국에는 이번에 처음 왔습니다. 제 부모님도 한국에 일찌감치 오신 적이 있고 제 사촌형 두 명은 6·25전쟁에서 해병대 장교로 복무했습니다. 그 무용담을 어렸을 때부터 들었죠. 그렇게 우리 가족은 한국과 연관돼 있었어요. 왜 이제야 한국에 왔는지 저도 의아합니다." 미국 의회에서 주로 남미 관련 외교정책과 교육 관련 법안을 만들어 온 그는 "아무래도 남미 외교에 집중하다 보니 아시아엔 관심을 늦게 가지게 된 편"이라고 했다.

"작년에 영화협회를 맡게 된 이후 중국만 두 번 방문했고, 일본·호주·마카오·홍콩·인도를 방문했습니다. 미국 영화계로서는 아시아태평양 지역이 매우 큰 잠재력을 가진 지역이기 때문이죠. 특히 한국은 중국과 호주에 이어 아시아에서 세 번째로 큰 시장입니다."

그는 서울에 와서 4D 영화를 처음 관람했다고 한다. CJ엔터테인먼트가 운영하는 극장 CGV용산에서 애니메이션 '드래곤 길들이기'를 10분 정도 4D로 특별 상영했다. "정말 대단한 경험이었어요. 의자도 움직이고 바람도 나오고 물도 뿜더군요. 나에겐 일곱살, 열한살 난 두 딸이 있는데 그 아이들을 당장에라도 데려오고 싶었죠." 다드 회장은 "한국은 정말 뭐든 잘 만든다"고 말했다.

미국영화협회는 올해 부산영화제에서 워크숍을 개최해 두 명의 젊은 한국 영화인을 선발했다. 1등에 오른 사람은 할리우드에 보내 영화 연수를 시켜주고, 2등은 호주에 보내 연수를 시켜주기로 했다. 이 워크숍은 앞으로도 매년 부산영화제에서 열린다.

"김황식 국무총리를 접견한 자리에서 저는 '한국 영화제를 워싱턴 DC에서 열겠다'고 약속했습니다. 제가 그쪽에 네트워크가 있기 때문에 할 수 있습니다. 현재 한국 영화와 영화 산업이 어떤지를 워싱턴의 각국 대사관들과 정치인, 미디어에 공개할 생각입니다. 그렇게 한국과 미국의 영화 협력을 보여주겠습니다."

국내 한국 영화 불법 다운로드는 많이 잦아든 편이다. 그러나 할리우드 영화 불법 다운로드는 여전히 기승을 부리고 있다. 그는 "도둑들은 바보가 아니기 때문에 국경을 넘나들면서 도둑질을 한다"며 "지식 재산을 훔치는 자들에 대항하는 국제적 협조가 필요하다"고 했다.

최근 히트작 '광해'의 DVD를 구해 볼 계획이라는 그는 김기덕 감독의 '피에타'가 베네치아 영화제 대상을 받은 것 역시 "한국 영화가 상업적으로나 예술적으로 큰 성취를 이뤘다는 증거"라고 말했다.

"영화는 오페라나 스포츠 경기, 심포니 공연에 비해 상대적으로 저렴한 엔터테인먼트죠. 접근성이 매우 좋습니다. 그리고 영화에는 전염성이 있습니다. 스마트폰 같은 기기가 발달해도 사람들은 다른 사람 100여명과 함께 큰 스크린에서 영화를 보고 싶어합니다. 제가 영화산업의 미래를 밝게 예측하는 이유이기도 합니다."