[허동현의 모던 타임스] [38] '말죽거리 신화'의 뒤에는 북한 있었다

서울 강남 개발의 신호탄은 한남대교(제3한강교)와 경부고속도로의 건설로 알려져 왔다. 1967년 12월 7일자 조선일보의 기사 '뻗어날 길에 먼저 뛰는 땅값'이 이를 대변한다. "경부고속도로의 제1공구(서울~수원간) 노선이 대체적으로나마 밝혀짐에 따라 시발점인 남부 서울 말죽거리 일대의 땅값은 하루가 멀게 치솟고 있다. 지금은 서울시로 편입된 양재동 일대 번화가래야 50~60개의 점포밖에 없는 이 고장에 무려 34개의 복덕방이 붐비고 있다. '제3한강교가 놓이기만 하면 이곳에 고층건물이 들어설 게 아니냐'는 것이 그들의 생각이다."

그러나 한남대교 준공 두 해 전, 경부고속도로 착공 두 달 전에 나간 이 보도는 반쪽의 진실만 담고 있다. 착공 당시 이 다리가 '말죽거리 신화'의 주역이 될 줄은 누구도 몰랐다. 1966년 1월 19일 서울시의 '남서울계획'에 따라 공사가 시작된 이 다리의 진짜 용도는 '유사시 도강(渡江)용'이었다. 6·25전쟁이 터진 지 3일 만에 폭파된 한강 인도교와 1·4후퇴가 서울 시민들에게 남긴 기억의 상흔(傷痕)은 컸다. 인구는 1950년보다 갑절 이상 늘어난 379만명을 상회했지만, 1965년 준공된 양화대교는 군(軍) 작전용이었기 때문에 남침 시 시민들이 건널 수 있는 한강 다리는 여전히 두 곳뿐이었다.

1968년 1월 21일에 발생한 무장공비의 청와대 습격 사건은 북한의 남침에 대한 공포에 불을 댕겼다. 한 해 뒤 정부가 '싸우며 건설하는 해'를 선언하자, 서울시는 '서울 요새화 계획'과 '방어 및 관광 목적의 북악 스카이웨이' 건설 계획으로 화답하였다. 1969년 12월 26일 한남대교의 준공과 함께 서울시가 한강 남쪽에 '제2 서울' 건설 계획을 발표한 이면에도 북한의 위협에 대한 공포가 짙게 배어 있다. 또 남북 간의 체제 경쟁도 강남 개발에 한몫하였다. 이는 차량 보유 대수가 2만8000대에 불과하던 당시 착공 3개월 만에 차선을 두 개 늘려 한남대교를 왕복 6차선 교량으로 설계를 바꾼 이유가 웅변한다. 그때 거센 반대를 무릅쓴 결정은 미래를 내다본 선견지명(先見之明)이 아니라 평양 대동강을 가로지르는 4차선 옥류교에 뒤질 수 없다는 경쟁심 때문이었다.