나만의 즐길거리, 즉 취미를 가진다는 것은 삶을 즐기는 한 방법이다. 그렇다면 취미가 무엇이냐는 질문에 망설임 없이 답할 수 있는 사람이 얼마나 될까. 답변이 궁색해지는 이들이 적지 않을 것이다. 서울살이 5년차에 접어든 피아제 코리아 실방 코스토프 지사장은 미술품 감상이 취미. 국내 작가의 이름을 언급하며, 짬이 나면 사무실 근처 갤러리를 자주 찾는다는 그를 만났다.

"예술은 무(無)에서 유(有)를 창조하는 것이다. 자신의 생각을 시각적 대상물로 변형해서 표현하기란 쉬운 일이 아니다. 그래서 예술가들을 존경한다."

근대 사람들은 아름다움을 순수예술 속에서 찾았다. 그렇지만 고도자본주의사회가 된 현대에는 예술품만이 아닌 명품 시계, 명품 가방 등에서 미적 가치를 추구한다. 명품에 대한 관심과 애정을 과시욕이나 허영으로 치부할 것만은 아니다. 예컨대, 장인들이 수작업으로 만들어 내는 과정은 단순한 생산 공정이 아닌 예술의 경지와 다를 바 없기 때문이다. 시계 명장들이 작은 나사 하나까지 수공으로 만들어 완성하는 피아제 또한 21세기 신개념에서 본다면 예술의 범주에 속하는 것. 이러한 예술적인 상품을 만드는 피아제의 실방 코스토프 한국 지사장은 기업 이미지에 걸맞게 예술적 안목이 높은 편이며, 미술애호가이기도 하다.

“도시 자체가 거대 뮤지엄인 파리에서 사는 행운을 얻게 되면 자연스레 예술에 관심을 갖게 된다”는 실방 코스토프 지사장. 게다가 그의 아버지가 아마추어 화가이자 미술품 콜렉터여서 어려서부터 그림에 둘러싸여 살았다고. 이렇게 일상 속에 늘 함께 있는 그림이 그의 눈에 들어오기 시작한 것은 20대 중반. 렘브란트, 베르메르 등과 같은 네덜란드 화가 작품에 매료되면서 부터다. “이전에는 영화와 클래식 음악에 심취해 있다가 새로운 예술을 만난 것이다. 그림을 즐겨보다 보니 모네, 드가, 모딜리아니 등 그 폭이 점차 넓어졌다. 인상주의, 사실주의와 같은 미술 사조의 흐름을 따라 작품을 감상하는 게 이만저만 흥미로운 것이 아니다. 현대 미술은 역시 이해하기 어려웠다. 나는 미술관과 갤러리를 찾아다닌 지 15년 즈음 지나서야 현대 미술의 미감을 읽어내고 느낄 수 있었던 것 같다.”

실방 코스토프 지사장의 마음속에는 쉽게 잊지 못하는 첫사랑 같은 작가가 있다. 프랑스 미술가 도미니크 폴레스(Dominique Polles)가 바로 그 주인공이다. 16여 년 전 그의 작품을 처음 본 이후 한 눈에 반했으나 당시 30대 직장인이었던 그가 구입하기에는 가격이 만만치 않았던 것. 그래서 도미니크 폴레스의 작품을 감상하러 문턱이 닳도록 갤러리를 드나들수 밖에 없었다. 하지만 그와의 간격을 좁히기는 여전히 쉽지 않다고. 젊은 시절에 비해 재정적 여유가 생긴 지금은 작가의 명성도 예전보다 높아져 작품 가격이 20배 이상 올랐기 때문이다. 국내에는 잘 알려져 있지 않은 탓에 다소 낯선 작가는 사람과 동물이 취한 다양한 동작을 볼륨감과 역동성을 살려 표현한 조각물로 유명하다. 도미니크 폴레스에 대해 설명을 하는 그에게서 작가에 대한 무한 애정이 느껴진다.

보는 것은 창조하는 것이기도 하다

“작가는 내면의 생각을 시각적 대상물, 즉 예술작품으로 표현한다. 따라서 미술품 감상은 작가들이 자신의 생각을 어떻게 풀어내는지 보고 느끼는 것이다. 작품을 통해 말하고자 하는 작가의 생각이 무엇일지 상상하고 또한 작품을 보며 드는 느낌을 통해 인터랙션하는 것이다. 사실 이렇게 되기까지 시간이 다소 걸렸다. 예전에는 단순히 보는 것만 즐길 뿐 작품과 나를 잇는 다리를 찾지 못했다. 그런데 이젠 어느 정도 작품과의 대화가 가능하다”라고 그는 말한다.

사실, 미술품을 감상하며 자칫 범하기 쉬운 오류 중 하나가 작가의 생각이나 의도가 무엇인지 알아내는 데에만 치중하는 것이다. 그보다 실방 코스토프 지사장처럼 작품을 대면했을 때 자신의 감정 변화를 느껴보라. 동일한 작품이지만 사람에 따라 다른 인상을 받는 것은 보는 사람의 감정과 상상력이 작품에 더해지기 때문. 이런 맥락에서 따지면 보는 것은 창조하는 것이기도 하다.

앞서 언급한 작가 도미니크 폴레스 외에도 그가 좋아하는 작가는 많다. 그 가운데 한국 작가의 비중도 큰 편. “미술품 20여 점을 소장하고 있다. 작품을 구입하면 늘 가까이에 두고 작품을 볼 수 있다는 게 장점인데, 때에 따라, 기분에 따라, 그리고 나이가 들어감에 따라 다른 느낌으로 다가오는 게 미술품의 매력인 듯하다. 특히 한국 작가의 작품에도 관심이 많아 몇 점 소장하고 있다. 가장 최근에 구입한 유근택의 ‘분수’는 한지에 그린 수묵채색화인데 유화와는 다른 한국적 느낌이 무척 좋았다. 솟구쳐 오르는 분수의 물줄기와 뒤에 있는 나무의 컴포지션도 인상적이고. 김성호의 ‘도시’라는 작품은 색상이 환상적이다. 신록이 울창한 나무 아래로 달려가는 자동차 뒷모습을 그린 화면은 마치 영화의 한 장면같다. 백윤기의 조각품 ‘말’은 순수한 느낌을 주는 형태가 마음에 들었다.”

메이저리거로서 미국 야구에 데뷔한 류현진 선수도 그렇고, 뛰어난 자작곡 능력으로 장안의 화제가 된 14세, 17세 어린 남매로 구성된 ‘악동 뮤지션’도 오디션 프로그램 최종 결선 무대에 임하는 소감을 이렇게 말했다. “(경기를․무대를) 즐기겠다”라고. 부담감과 긴장감은 극에 달하는 상황이지만 치열하게 목표를 향해서만 나아가지 않고 과정 속에서도 의미를 찾겠다는 뜻일 게다. 기업이나 조직에서 직급이 높아질수록 업무에 대한 책임감과 스트레스 지수는 상승할 수밖에 없다. 그럴수록 취미 생활을 통해 즐거움을 향유할 수 있다면 삶의 질이 높아지지 않을까. 미술애호가 실방 코스토프 지사장처럼 말이다.


피아제 코리아 실방 코스토프 지사장은 2009년 11월 한국에 부임, 올해로 서울살이 5년차에 접어들었다. 한국인 아내와 두 아들을 둔 그는 이전부터 한국의 매력에 빠져 있었다고. 평소 럭셔리 브랜드 마케팅에 관심을 갖고 있던 차에 피아제 코리아의 수장을 맡게 되면서 140여 년의 전통을 지닌 최상급 워치 메이커 피아제의 가치를 알리는 데 자신의 역량을 펼치고 있다. 그의 표현을 빌리자면, 사랑할 수밖에 없는 나라인 한국에서 피아제 지사장으로 일하며 행복한 나날을 보내고 있다고.


촬영 협조 환기미술관(02-391-7701)