火魔(화마) 악몽 딛고 옛모습 되찾은 숭례문, 국민 속으로

2008년 2월 불의의 화마(火魔)가 휩쓸고 지나갔던 국보 제1호 숭례문(崇禮門·남대문)이 5년 3개월 만에 국민 품으로 돌아온다. 이달 숭례문 복구 사업을 마친 문화재청은 다음 달 4일 오후 2시 숭례문과 광화문광장에서 복구 기념식을 연다.

29일 언론에 공개된 숭례문은 새로 복원된 성벽(좌 16m, 우 53m)이 양쪽으로 날개처럼 펼쳐져 예전보다 더 위용을 갖춘 모습이었다. 총비용 245억원과 연인원 3만5000명이 투입된 숭례문 복구 작업은 '원래 부재를 최대한 활용해 최고 장인(匠人)이 전통 기법으로 복구한다'는 원칙으로 진행됐다〈그래픽 참조〉.

신응수 대목장이 주도한 목공사에는 국내산 육송 15만1369재(才) 26t이, 이근복 번와장이 감독한 기와 공사에는 전통기와 2만3369장이 쓰였다. 신인영 대장장 주도 철물공사는 자재 31종 3만7563개가 들어갔다.

이번 작업이 '복원'이 아닌 '복구'로 표현된 것은 5년 전의 방화로 숭례문이 완전히 멸실(滅失)되지는 않았기 때문이다. 석축과 1층 문루 대부분이 그대로 남았고, 기존 목재 6만47재가 복구에 재활용됐다. 문화재위원회는 5년 전 방화 사건 직후 숭례문의 국보(國寶) 지위를 유지한다고 발표했다. "화재가 났지만 역사적 가치가 훼손된 것은 아니기 때문"이다. 제2의 사고를 막기 위해 관리동을 비롯해 화재 감지기, 스프링클러, CCTV가 설치된다. 숭례문은 다음 달 5일부터 일반에게 무료 개방된다.