[Weekly BIZ] 영국版 나스닥 만들고 금융 투명성 강화… '시티'의 변신은 진행형

월스트리트와 더불어 세계 금융의 심장이라고 하는 '시티 오브 런던(City of London·줄여서 시티)'의 영화(榮華)는 리먼 쇼크 이후 끝난 것처럼 보였다. '시티'에서 일하는 금융인 35만명 중 30%가 일자리를 잃었다. 2009년 독일 시사 잡지 슈피겔은 당시 경제 파탄을 맞았던 아이슬란드에 빗대 시티를 '템스강의 아이슬란드'라고 조롱했다.

그러나 그 뒤 3년 만에 찾은 시티는 다시 일어서고 있었다. 작년 말 금융 전문지 더 뱅커스가 글로벌 자산운용사 60곳을 상대로 조사한 '세계 최고 금융 허브' 순위에서 시티는 75점을 얻어 2위 홍콩(52점), 3위 싱가포르(33점)를 압도하며 1위를 차지했다. 뉴욕은 4위에 그쳤다.

런던의 금융 경쟁력은 정확히 얘기하면 '시티'의 경쟁력을 의미한다. 바티칸이 가톨릭 교회가 운영하는 종교 자치도시라면, 시티는 800년간 이어져 온 영국의 금융 자치도시다. 현재 런던 시장은 보리스 존슨이지만, 시티 오브 런던에는 앨더만 로저 기퍼드(Roger Gifford) 시장이 따로 있다. 기퍼드 시장은 시티를 운영하는 회사인 시티 오브 런던사(City of London Corporation)의 684대(代) 사장이기도 하다. 영국에서 여왕 다음으로 의전 서열이 높다.

시티는 사설 보안 요원 800여명이 런던시의 경찰력을 대신한다. 시티에는 이들이 일하는 '경찰서'가 세 곳 있으며, 역시 사설인 소방서가 한 곳 있다. 시티와 런던 경계 지역에는 어김없이 용 두 마리가 그려진 시티 문장(紋章)이 건물 등에 새겨져 있어 국경 표지 같은 역할을 한다.

금융기관 밀집도에서 단연 세계 1위다. 거주자는 7000명에 불과하지만, 금융인 30만명이 매일 이곳으로 일하러 들어온다.

◇일하고 살기 편하면 인재는 모인다

이곳에서 만난 유럽 헤지펀드 회사 유로핀 애큐리트(Eurofin accurate)의 마틴 김 펀드매니저는 시티의 경쟁력 요인으로 전 세계 주요 금융회사가 전부 모여 있는 밀집도, 돈 되는 정보를 얻고 자신의 가치를 높일 수 있는 네트워크 환경, 먹고 즐기고 쉬기 좋은 거주 조건을 꼽았다.

"영국 정부가 뱅커들의 보너스에 붙는 세금의 최대 과세율을 기존 50%보다 높이려 하자 일부 뱅커가 세금 폭탄을 피해 스위스로 본거지를 옮겼습니다. 하지만 그 뒤에 대부분 후회하더군요. 시티에서 세금을 더 내더라도 시티가 가진 집중 네트워크를 통해 자신의 가치를 더 높이고, 일 이외의 삶을 즐길 수 있는 곳이 달리 없다는 것을 알게 됐거든요."

도시경제학자 리처드 플로리다(Florida) 토론토대 교수의 주장에 따르면, 지역이 발전하려면 인재가 모일 수 있도록 기술적 인프라를 더 집중시키고, 그 인재들이 그 지역에서 생활하는 것 자체에 매력을 느낄 수 있게 만들어야 한다. 시티의 경쟁력은 플로리다 교수가 주장한 지역 경쟁력의 조건과 정확히 일치한다.

기자로선 10년 만에 찾은 런던인데 음식점들은 예전보다 깨끗했고, 음식 맛도 훨씬 좋았다. 또 10~15파운드 수준에서 비교적 만족스러운 식사가 가능한 프랜차이즈 카페나 레스토랑이 크게 늘어난 것이 인상적이었다. 런던 시내 한 퍼브(Pub)에서 만난 영국인 마크 스메들리(Smedley)씨는 "런던 요리사들이 영국인에서 전부 파키스탄인으로 바뀌었기 때문일 것"이라고 농담했다.

시티사 본사 건물, 즉 시청에 해당하는 '길드홀(Guild Hall)'을 찾았다. 뱅크역에서 북서쪽으로 그레셤 거리를 따라 5분쯤 걸으면 나온다.

시티사의 샌제이 오데드라(Odedra) 홍보실장은 "시티는 은행가뿐 아니라 법률가, 회계사, 보험사 직원 등 다양한 직종의 집합체로, 금융 관련 일이 한꺼번에 가능한 곳"이라면서 "이들이 함께 일할 수 있는 최적 환경을 제공해 줌으로써 회사 각각의 경쟁력을 높이고 결과적으로 시티 전체의 경쟁력을 높이는 게 우리 목표"라고 했다.

그러나 영국 저널리스트 니컬러스 색슨은 책 '보물섬(Treasure islands)'에서 "시티는 세계 최고의 국제 금융 허브인 동시에 세계 최대 조세 회피처로 악용되고 있다"고 비판하기도 했다. 시티는 해외 영연방 영토 14곳과 홍콩·싱가포르 등의 옛 식민지 금융 허브로 에워싸인 거대한 '조세 회피 집단'이라는 주장이다.

◇런던 증권거래소: 업무 다각화와 확장 전략

런던 증권거래소는 길드홀에서 서쪽으로 걸어서 10분 거리에 있었다. 페테르노스터 광장 주변에 위치한 이 건물은 입구가 여느 빌딩과 차이가 없고, 간판도 아주 작아 모르고 지나치기 쉬워 보였다.

루시 할러웨이(Holloway) 런던 증권거래소 홍보 담당은 "런던 증권거래소는 2008년 말 리먼 쇼크 이후 자본시장 규모가 줄면서 엄청난 위기를 겪었고 아직도 변화가 진행 중"이라고 말했다. 그는 "증권 거래 관련 기술 지원, 정보 교육 서비스까지 제공하는 증권 거래 그룹으로 거듭나고 있다"고 말했다. 런던 증권거래소는 이탈리아 증권 거래소를 인수해 덩치를 키웠고, 올 들어 유럽 최대 청산소인 LCH(London Clearing House·런던 상품청산소)를 인수하기도 했다. 런던 증권거래소는 최근 영국·유럽의 IT 회사들이 런던 대신 미국 등 해외 증권거래소에 상장하는 데 자극을 받아 지난달 영국판 나스닥이라 할 수 있는 'HGS(High Gross Segment) 시장'을 만들었고, 기술·바이오·IT 중소기업들이 여기에 좀 더 쉽게 상장할 수 있도록 상장 기준을 크게 완화했다.

◇금융 감독: 리스크 선제 대응력 강화

영국의 중앙은행인 영란은행(Bank of England)은 뱅크역에서 남쪽으로 걸어서 2분 거리, 시티의 중심부에 있었다. 한국은행과는 달리 산하에 금융 감독 기관을 두고 있다. 영란은행 존 갠리(Ganley) 홍보실장은 "최근 영란은행의 금융기관에 대한 감독 기능에 큰 변화가 있었다"고 설명했다. 4월 1일부터 금융기관의 건전성을 감독하는 기구인 PRA(Prudential Policy Committee)와 금융 행위 규제와 소비자 보호를 담당하는 FCA(Financial Conduct Authority)로 이원형 감독 체계가 시행된 것이다. 갠리 실장은 "금융 위기 이후 정부 내 논의 과정에서 영란은행이 금융 감독에 대해 너무 많은 파워를 가지고 있다는 문제가 제기됐다"고 배경을 설명했다.

그는 이런 구조 개편이 현재의 금융 리스크를 감독하는 일뿐 아니라, 앞으로 다가올 리스크를 미리 감지해 방지하는 것에 초점이 맞춰져 있다고 설명했다.

▶ 시티 오브 런던 (City of London)

런던 도심을 관통하는 지하철 피커딜리선 한가운데 위치한 뱅크(Bank)역을 중심으로 반경 800~900m 정도를 말한다. 면적이 2.9㎢로 런던시(Greater London)의 가장 작은 행정구역이며, 서울의 1개 동 수준이지만, 전 세계 주식 및 장외 파생상품 거래, 원자재 선물 거래의 절반이 여기서 이뤄진다. 영국 중앙은행인 영란은행을 비롯, 로이드뱅킹, 프루덴셜, 스탠다드차타드, 아비바 같은 대형 금융회사와 로펌, 컨설팅 회사가 빼곡히 들어서 있다.