시니어 산업의 판세를 읽으면 기업 경영의 해법이 보인다

2013년 국내는 물론 전 세계적으로 경기 침체라는 비관적 전망은 좀처럼 바뀌지 않고 있다. 그러나 위기는 기회라고 하지 않던가. 경기 불황의 돌파구를 고령화 이슈에서 찾아보는 것은 어떨까.

인구 고령화는 전 세계적으로 거스를 수 없는 흐름이다. 이러한 인구 지형의 변화는 새로운 시장의 출현을 동반하는데, 바로 시니어 산업 활성화다. 시니어 관련 산업은 특정 분야에 국한되지 않고 무한히 확장될 것임에 틀림없다. 그렇다면 국내 시니어 시장은 어떤 모습으로 다가올까? 시니어 고객을 대상으로 하는 기업들의 올 한 해 활동을 살펴봄으로써 시니어 산업의 변화를 예측할 수 있다.

첫째, 시니어 고객에 대한 인식 변화다. 기업들은 시니어 고객에 대한 막연한 환상을 걷어내기 시작했다. 많은 기업이 그동안 ‘시니어 마케팅은 곧 VIP 마케팅’이라는 고정관념을 가지고 있었다. 시니어 고객이 젊은 층에 비해 비교적 높은 구매력과 풍부한 소비 경험을 보유하고 있다고 판단했고, 기업들은 이를 토대로 시니어 층을 VIP 고객으로 분류해 고가의 상품을 내놓았다. 하지만 2012년에는 고가의 특정 상품에 국한하지 않고 시니어 고객을 타깃으로 하는 생활용품을 대거 출시했다. 제품군도 미용, 패션에서 취미활동 지원에 이르기까지 다양화됐다.

둘째, 대기업의 시장 참여다. 지금까지 시니어 관련 상품이 나오긴 했지만, 일회성에 그치거나 반응이 크지 않아 시장이 제대로 형성되지 않았다. 또한 시니어 생활용품 시장은 영세 기업 위주로 이루어진 게 사실이다. 그러나 최근 대기업들이 시니어용품 산업에 진출하기 시작한 것을 눈여겨 볼 만하다. 경쟁력 있는 기업들의 시장 참여를 통해 시니어 산업의 본격적인 성장 가능성이 높아졌기 때문이다.

셋째, 마케팅 코드의 변화다. 노후 및 은퇴 시장의 마케팅 코드가 ‘공포 마케팅’에서 고객의 행복을 추구하는 ‘감성 마케팅’으로 전환되기 시작했다. 과거에는 노후자금 마련이 은퇴 준비의 전부인 것으로 여기는 경향이 강했으나 2012년에는 이것만으로 부족하다는 인식이 널리 확산됐다. 재정적 요소뿐 아니라 사람들과의 관계, 자신의 일, 취미활동 등 비재무적 영역의 중요성에 대해 깨달은 것이다. 2012년 한 해 동안 많은 기업이 ‘행복’이라는 키워드를 중심으로 은퇴 관련 마케팅 부서를 만들고, 각종 홍보·광고물을 쏟아낸 것은 결코 우연이 아니다.

시장을 예측하고, 대비하라

시니어 산업은 2012년 새로운 전환점을 맞았다. 공급자와 수요자, 기업과 고객 모두 시장 형성의 한 축을 이루며 변화를 주도했다고 볼 수 있다. 이런 흐름은 앞으로도 지속될 것이다. 그렇다면 변화의 향방은 어떻게 될까?

신문이나 방송 등 전통적 매체에만 의존해서는 시니어 고객을 선점할 수 없다. 시니어들도 타인의 경험을 상품 선택의 주요 기준으로 삼을 뿐만 아니라 SNS 등 뉴미디어 활용률도 점차 증가하는 추세다. 따라서 기업들은 사용자 경험을 쉽고 빠르게 확산시킬 수 있도록 고객과의 커뮤니케이션 채널을 확장할 것이다.

또한 개인의 가치를 높여주는 행복 마케팅이 더욱 활발해지리라는 것도 예측 가능하다. 자산이 아무리 많아도 그것을 가치 있게 쓸 수 있는 자신만의 계획이 없다면 무용지물이다. 시니어 개인의 삶이 행복해지도록 하는 다양한 방법, 여기에 시니어 마케팅의 새로운 길이 있다. 건강, 레저, 사회적 관계, 주거, 생활 등 비재무적 영역에서 관련 상품이 많이 등장할 것이다.

마지막으로 시니어의 특성을 고려한 고객별 맞춤 서비스가 증가할 것이다. 시니어 고객의 특성을 한마디로 정리하기란 쉽지 않다. 나이, 성별, 지역, 직업 등에 따라 구매력과 구매 이유도 상이하기 때문에 일반화된 접근보다는 개별화된 접근이 필요하다. 고전적 의미의 상품과 서비스가 아닌 좀 더 세분화된 고객 분석과 이에 기반한 맞춤형 서비스를 제공할 때, 시니어 고객이 기업에게 다가올 것이다.

오는 10월에 개최되는 서울국제시니어엑스포에서는 이러한 흐름을 한 눈에 볼 수 있다. 시니어 산업에 발을 딛고 있는 다양한 기업들이 참가할 예정이다.

이러한 이유로 서울국제시니어엑스포에 대한 기대가 커지고 있다. 참가 문의는 물론 좋은 제안을 해주시는 분들까지 다양한 반응이 이어지고 있다. 민간행사 중 최대 규모를 자랑하는 서울국제시니어엑스포의 역할에 대해 많은 이들이 주목하고 있다는 것으로 해석된다. 그래서 서울국제시니어엑스포는 시니어 산업의 발전을 위한 디딤돌의 역할이 되고자 한다. 시니어 산업 전체의 파이가 커질 수 있는 장이 되는 것이 이 엑스포의 궁극적인 목표다. 엑스포 사무국은 이를 위해 엑스포 참가 기업들에게 골고루 다양한 혜택이 돌아갈 수 있도록 준비하고 있다.

제2회 서울국제시니어엑스포 소개

2013서울국제시니어엑스포는 지난해에 이어 두 번째로 열리게 되는 행사로 민간 기업이 주도하는 시니어 소비자 타깃 엑스포 중 가장 큰 규모를 자랑한다.

지난해에는 운영 부스 150개, 참가 기업 70개, 방문객 12,000명을 기록하는 등 첫 회 행사임에도 성공적인 평가를 받았다. 올해에는 이를 발판으로 더 많은 기업과 방문객들이 참가할 수 있도록 행사 규모를 키웠다. 사전 조사를 통해 지난해에 비해 참가 기업이 늘어날 것으로 예상돼 행사장 크기를 넓혔다. 또한 행사 기간이 지난해 2일에서 올해 3일로 늘어남에 따라 더 많은 방문객들이 행사장을 찾을 것으로 전망된다.

올해 엑스포는 특히 학술 컨퍼런스 및 공개 방송 녹화를 비롯해 다양한 문화·학술 콘텐츠가 새롭게 추가되는 등 내용 면에서도 풍성해졌다는 평가다.

현재 엑스포 사무국에서는 기업 후원 및 엑스포 부스 참가 신청을 받고 있다. 참가 기업에게는 대한민국 대표 시니어 타깃 매거진 <시니어조선> 지면과 시니어조선 홈페이지(https://senior.chosun.com) 더불어 시니어 포털사이트 <유어스테이지>를 통해 홍보 활동의 기회가 제공된다. 또한 행사장 내에서 기업 홍보는 물론 매출 증진을 위한 다양한 옵션을 준비 중이다.

참여기업 문의: 2013서울국제시니어엑스포 운영사무국

전화: 02-3218-6249

이메일: expo@yourstage.com

자료제공·시니어파트너즈