"외국인들 해고될까 진료도 못 받아… 저라도 도와야죠"

"2002년이었을 거예요. 우리 교회에 다니는 한 중국인 근로자가 무거운 물건을 들다가 '탈장'돼 쓰러졌다는 전화를 받았어요. 당장 수술이 급한데 회사 사장은 전화를 안 받더군요. 불법체류자이니 '귀찮다'며 무시해버린 거죠." 김한나(60·작은 사진) 목사는 "그땐 참을 수 없을 만큼 화가 났지만 일단 사람부터 구하는 게 우선이었다"며 "어떻게든 수술부터 받을 수 있도록 병원으로 달려가 의료진에게 사정하고 조처했다"고 말했다.

김 목사는 외국인 근로자 3만여명이 일하는 경기도 안산 시화공단 안에 '공단선교센터'를 설립해 15년째 사역하고 있다. 중국인 근로자를 수술시킨 이후부터 두세 달에 한 번꼴로 공단 인근 병원들과 연계해 무료 진료 봉사를 하고 있다. "누구나 타지(他地)에서 아프면 훨씬 더 서럽잖아요"

지난 13일에도 외국인 근로자 50여명이 진료를 받았다. 파스와 진통제를 처방받고 병원 검진 예약을 한 방글라데시 근로자 호센 보쿨(33)씨는 지난해 오토바이 사고를 당한 뒤로 물건을 들 때마다 갈비뼈가 아프다고 했다. "철판을 들다가 가슴이 너무 저려서 잠깐 쉬었어요. 반장님은 '괜찮다'고 했지만, 짐이 되지 않고 열심히 일하고 싶어요. 그러니까 빨리 나아야 해요."

김 목사의 진료 봉사는 사실상 공단 내 외국인 근로자들이 받을 수 있는 유일한 의료 서비스다. 김 목사는 "옛날에는 불법체류 중이거나 보험증이 없어서 치료를 못 받았다면 요즘은 업무 과중으로 병원 갈 시간조차 없다"고 했다. "경기 불황이 지속되면서 외국인 근로자가 '아파서 잠시 쉬겠다'고 하면 가차없이 해고당한다"는 게 김 목사의 설명이다. "외국인들은 아파도 참고 주 6일씩 일해요. 하루 이틀만 푹 쉬어도 낫는 병을 몇달씩 참다가 병을 키우는 경우도 많지요."

이날 가정의학과 진료를 본 부평 세림병원 박정옥 과장은 "외국인 근로자가 가장 흔히 앓는 병이 '두드러기'"라고 했다. "공장 내 화학약품, 철판 부스러기 등에 노출되는 경우가 많아서죠" 김 목사는 열악한 근로 환경을 가장 안타까워했다. "치료를 받고도 두세 달 뒤 같은 증세로 다시 의료진을 찾아옵니다. 근로 환경이 바뀌지 않으니 재발하는 거죠. 기업과 정부의 지원이 절실한 대목입니다."